Înlocuitorii de ouă sunt înlocuitori pentru ouăle folosite la coacere și la gătit. Ele pot fi produse comercial sau făcute acasă folosind o varietate de ingrediente simple. Ouăle îndeplinesc diferite funcții în rețete. Ele dospesc, leagă, emulsionează și adaugă umiditate la multe alimente diferite, inclusiv produse de patiserie, chifle de carne, clătite, maioneză și multe altele. Un bun înlocuitor de ou trebuie să ofere multe dintre aceste proprietăți pentru a obține rezultatele dorite.
Inlocuitorii de ou preparati comercial vin congelati, sub forma de praf sau lichid. Sunt fabricate folosind o combinație de ingrediente, cum ar fi albușuri, agenți de îngroșare, drojdie, lapte și coloranți artificiali. Dintre înlocuitorii de ouă produși comercial, ouăle lichide și congelate sunt cele mai versatile. Ouăle praf au cel mai lung termen de valabilitate, dar nu sunt un bun înlocuitor pentru ouăle din omletă sau omlete.
Înlocuitorii de ouă făcuți acasă variază de la simplu la mai multe ingrediente. Pentru a recrea înlocuitorul lichid de gălbenuș de ou găsit în supermarketuri, se poate folosi o combinație de o lingură (15 ml) de lapte praf uscat, două albușuri de ou și patru picături de colorant alimentar galben. În produsele de copt, cum ar fi brownies sau prăjitura, un sfert de cană (60 ml) de sos de mere, piure de fructe sau un piure de banane pot fi înlocuite cu un ou întreg. Două până la trei linguri (30 până la 45 ml) de pastă de roșii, făină de grâu integral, piure de cartofi sau fulgi de cartofi pot înlocui un ou întreg, păstrând în același timp proprietățile de legare necesare unei rețete.
Există o mare varietate de motive pentru care o persoană ar putea alege un înlocuitor de ou în locul utilizării unui ou real. Un grup de oameni care ar putea folosi înlocuitori de ouă este o subcategorie de vegetarieni cunoscută sub numele de vegani. Veganii urmează reguli și linii directoare dietetice stricte care interzic consumul oricărui produs animal sau animal, inclusiv ouă, miere și produse lactate. Este necesar ca un vegan să înlocuiască ouăle cu produse pe bază de plante, cum ar fi tofu, cartofi, fructe sau înlocuitori de ouă vegani produși comercial.
Un alt motiv comun pentru înlocuirea ouălor este îngrijorarea cu privire la colesterol. Colesterolul este o substanță care se găsește în mod natural în ouă și este deosebit de abundentă în gălbenușul de ou. Deși colesterolul este necesar pentru a menține organismul să funcționeze normal, nivelurile de colesterol în afara limitelor normale pot fi nesănătoase și dăunătoare. Persoanele care au un nivel ridicat de colesterol ar putea alege să-și controleze nivelul de colesterol prin reducerea alimentelor încărcate cu colesterol. Înlocuitorii de gălbenuș de ou pot oferi un înlocuitor cu conținut scăzut de colesterol sau fără colesterol pentru ouă în gătit și coacere tradiționale.