Isopul se referă la un grup de plante erbacee care este posibil să fi fost cultivate pentru prima dată în Marea Mediterană. Utilizările sale sunt numeroase – poate fi o plantă folosită pentru condiment, dar este mai des folosită în remedii medicinale. Fermierii se bucură de soiurile de isop, deoarece atrag albinele, oferind modalități mai sigure de polenizare a culturilor. Florile, care înfloresc la sfârșitul lunii mai, sunt destul de frumoase, iar orice varietate a acestei plante poate fi un plus frumos pentru o grădină de flori sălbatice.
Gustul plantei este descris ca fiind oarecum mentă, cu un postgust amar. Este posibil să fi făcut parte din ierburile amare folosite în ceremoniile de Paște evreiesc și există o referire biblică la plantă. Când Iisus i se dă un burete înmuiat cu vin în timpul răstignirii sale, buretele este oferit pe o tulpină de isop.
Isopul crește în tulpini care, la unele soiuri, pot atinge aproximativ două picioare (aproximativ 61 cm) înălțime. Frunzele pot avea o lungime de aproximativ 1-2 inci ((2.54-5.08 cm). Frunzele în sine au formă semi-alungită și pot fi smulse de pe tulpină pentru a fi utilizate într-o varietate de aplicații. Ca aromă, isopul poate fi folosit în cantități mici pentru a aroma supe, tocane sau cărnuri. Câteva frunze pot fi un adaos plăcut la salatele de plante sau salată sălbatică.
În medicina pe bază de plante, isopul este frecvent folosit ca tratament pentru tuse sau răceală și îl puteți găsi în ceaiurile din plante preparate în acest scop. Poate doriți să aromați aceste ceaiuri cu puțină miere, deoarece pot fi amare. Poate avea, de asemenea, proprietăți antiinflamatorii, iar unii aplică o tinctură de plantă pe tăieturi, zgârieturi sau vânătăi.
Ar trebui să aveți grijă dacă luați tincturi sau ulei esențial de isop intern, deoarece în doze mari poate provoca convulsii. Deși nu trebuie oferit copiilor, adulții găsesc aceste tincturi, atunci când sunt luate în doze adecvate, de ajutor în promovarea relaxării. Ca și în cazul tuturor medicamentelor pe bază de plante, consultați mai întâi cu medicul dumneavoastră înainte de a utiliza orice remediu pe bază de plante, mai ales dacă aveți vreo afecțiune cunoscută de sănătate sau luați în mod regulat alte medicamente.
Puteți cultiva isop în majoritatea regiunilor din SUA, unde preferă soarele plin și solul nisipos. Semințele și/sau butașii pot produce ambele plante noi. Unele soiuri sunt plante perene și, prin urmare, nu au nevoie de replantare anuală. Alte soiuri mai decorative pot necesita replantare anuală, iar dacă locuiți în regiuni mai reci, va trebui să replantați chiar și plante perene.
De asemenea, puteți găsi această plantă crescută printre rândurile de struguri din crame. Se crede că stimulează producția de struguri. În primăvară, este greu să nu observi planta, deoarece produce flori strălucitoare de la albastru până la violet, care sunt atractorii cunoscuți pentru fluturi și molia varzei.