O denumire este o regiune numită în care sunt cultivați struguri folosiți pentru producerea vinului. Majoritatea națiunilor majore producătoare de vin au organisme administrative care supraveghează denumirile și stabilesc reguli pentru ce standarde trebuie să respecte o podgorie pentru a fi considerată parte a denumirii. În unele țări, denumirea este folosită și pentru alte produse în care regiunea de origine este considerată importantă – cum ar fi brânza în Franța.
Sistemul francez de denumiri este cel mai complex și mai bine apărat din lume și este gestionat de Appellation d’origine contrôlée, denumită în mod obișnuit AOC. AOC administrează peste 300 de denumiri în Franța, care se încadrează într-un număr de regiuni mai mari. Unele dintre regiunile bine-cunoscute includ Burgundia, Bordeaux, Valea Loarei, Alsacia, Beaujolais, Côtes du Rhône, Languedoc și, desigur, Champagne. Există, totuși, multe regiuni mai puțin renumite, cum ar fi Est, Savoie și Corsica, dintre care unele produc niște vinuri excepționale.
În conformitate cu orientările AOC, este împotriva legii ca un vin să se prezinte ca aparținând unei anumite denumiri dacă nu respectă orientările stabilite pentru acea denumire. Aceasta înseamnă că orice vin cu o denumire pe etichetă îndeplinește anumite standarde pentru acea regiune, conține anumite cantități minime și maxime dintr-un anumit strugure și respectă anumite limitări ale modului în care sunt cultivați strugurii și cum este produs vinul.
În Italia, denumirile sunt reglementate de Denominazione di origine controllata sau DOC. Spre deosebire de AOC, care acordă o mare importanță caracteristicilor terenului în care sunt cultivați strugurii – terroir-ul – DOC tinde să se concentreze mai mult pe soiurile de struguri folosite la producerea vinurilor și pe metoda reală de producție. Orice vin italian cu o denumire pe etichetă a fost, de asemenea, testat de un angajat guvernamental și poartă un sigiliu care acoperă dopul pentru a indica că vinul nu a fost manipulat după inspecție.
Vinurile americane tind să fie etichetate pe baza în primul rând pe soiuri și, prin urmare, utilizarea denumirii este mult mai puțin importantă. Din acest motiv, echivalentul american al denumirii – American Viticultural Area – indică mult mai puțin despre un vin decât în multe națiuni europene. În loc să includă limitări ale metodelor de producție sau cantităților de struguri diferiți utilizați, o denumire americană este pur și simplu o zonă geografică. Există aproape 200 de zone viticole americane în Statele Unite, dintre care mai mult de jumătate se află în statul California.