Un câine de porumb este un hot dog învelit într-un aluat de făină de porumb și prăjit sau copt. Este strâns asociat cu târgurile, în special în Statele Unite, și apare și în cantinele școlare. În funcție de modul în care este preparat, acest fel de mâncare poate fi bogat în grăsimi sau relativ sănătos și, de obicei, este îmbrăcat cu un condiment precum muștarul. Multe magazine alimentare oferă versiuni pre-gătite sau congelate și pot fi reîncălzite prin coacere, cuptor cu microunde sau prăjire.
Originile câinelui de porumb sunt contestate. Mâncarea pare să fi apărut la un moment dat în anii 1940, dar mai multe persoane pretind că au inventat-o. Târgul de stat din Texas din 1942 pare să fi fost locul în care acest fel de mâncare a fost popularizat pentru prima dată, dar dovezile sugerează că a fost făcut și servit în Statele Unite înainte de acest moment.
Câinii de porumb timpurii au fost făcuți prin rularea unui furt într-un aluat gros de făină de porumb care s-a umflat și a devenit pâine când era gătit. La sfârșitul anilor 1940, bățul a fost adăugat în vas pentru a le face mai ușor de mâncat, iar majoritatea câinilor de porumb moderni sunt montați pe un băț. Consumatorii stoarce condimente de-a lungul câinelui, care pot veni înfășurate în hârtie ceară pentru îngrijire, și le mănâncă ca pe un popsicle.
Deoarece câinii de porumb pot fi mâncați cu o singură mână, cu o agitație minimă, aceștia sunt o alegere populară la târguri și carnavale. În general, francherii apar frecvent în acest loc, deoarece sunt ieftini și relativ ușor de gătit, ceea ce îi face o alegere ușoară pentru vânzătorii de alimente. Deoarece câinele de porumb este asociat cu mediul echitabil în mintea unor oameni, acestea sunt uneori considerate a fi delicii speciale sau unice și nu sunt adesea făcute acasă.
Când este făcut cu cârnați de înaltă calitate și un aluat bun, un câine de porumb se poate apropia de nivelul gurmanzului. Cele mai multe, totuși, sunt făcute din materiale ieftine, care sunt puternic sărate și adesea încărcate cu grăsimi. Mai ales cand este prajita, poate sa nu reprezinte cea mai ideala alegere nutritionala, varianta la cuptor fiind cea mai sanatoasa varianta. Alegerea condimentelor poate avea, de asemenea, un impact asupra valorii nutritive a acestui fel de mâncare. Deși muștarul este cel mai obișnuit, se folosesc și sarmale, varză murată, murături, ketchup și maioneza, în funcție de regiune și de gustul personal.