O sămânță de mac este o sămânță minusculă în formă de rinichi. Este recoltat din planta de mac de opiu și este clasificat ca semințe oleaginoase, ceea ce înseamnă că uleiul său este extras prin presiune și folosit aproape la fel de frecvent ca și semințele sale. Multe țări din întreaga lume produc mac de opiu, India și Turcia fiind raportate ca fiind cei mai mari cultivatori. Iugoslavia, Franța, Polonia, Ungaria și Belgia produc, de asemenea, o parte semnificativă din semințele de mac de opiu din lume. Semințele sunt utilizate în mod obișnuit ca ingredient de gătit în produse de panificație, ca garnitură sau ca parte dintr-un amestec de condimente.
Semințele, care variază în culori de la alb la albastru, violet și negru, sunt folosite atât în rețete dulci, cât și sărate, fie întregi, fie măcinate. Semințele măcinate sunt adesea amestecate cu unt sau lapte pentru a crea o pastă folosită la copt. Sămânța este, de asemenea, folosită de diverse culturi ca garnitură, condiment și condiment. Un fel de mâncare poate avea, de asemenea, semințe de mac ca ingredient principal.
Semințele de mac sunt considerate și o sursă excelentă de nutriție, oferind proteine, fibre și alți nutrienți. Ele sunt, de asemenea, salutate ca o sămânță pe care puțini oameni o consideră alergenă. Cu toate acestea, în cazuri rare, consumul de semințe a provocat reacții care pun viața în pericol la oameni.
Uleiul din semințe de mac este folosit pentru gătit, în produse farmaceutice și se găsește în unele soiuri de vopsea. Solidele rămase din ulei sunt în general considerate o sursă excelentă de proteine și nutrienți pentru animale și sunt adesea adăugate în hrana animalelor. Aceste semințe oferă hrănire în hrana consumată și de păsările domestice și sălbatice și le sunt adesea date în cantități mari pentru a combate diareea și alte afecțiuni gastro-intestinale.
Macul de opiu este, de asemenea, sursa substanței controlate opium. În timp ce păstăile de semințe sunt încă verzi și flexibile, iar semințele abia încep să se dezvolte, acestea sunt recoltate pentru drogul cu opiu. Semințele de mac folosite în scopuri culinare se adună când planta este coaptă, iar păstăile de semințe s-au uscat. Deoarece aceste două procese sunt sincronizate atât de aproape, se găsesc frecvent urme de opiu în sămânța uscată. Acest lucru duce uneori la acuzația falsă a oamenilor de abuz de substanțe atunci când persoana a ingerat hrană care conține sămânța și o probă de sânge ulterioară este pozitivă pentru opiu. Aceste rezultate fals pozitive ale testelor necesită adesea proceduri judiciare pentru a dovedi lipsa lor de validitate.
Semințele care provin din alte soiuri de plante de mac nu sunt potrivite pentru consumul uman. Ele sunt, în general, folosite pentru a crește flori anuale și bianuale. Una dintre cele mai populare soiuri, macul din California, este renumit pentru floarea strălucitoare de portocal pe care o produce.