Cele două tipuri principale de covrigei sunt moi și tari. Cele moi sunt adesea servite cu muștar sau dips, în timp ce covrigii tari sunt mai probabil să fie consumați simpli. Ambele tipuri sunt gustări populare și, de obicei, destul de ieftine. Sunt copți mai degrabă decât prăjiți, dar au un conținut ridicat de sodiu, iar covrigii moi sunt adesea unși cu unt înainte de a adăuga sare și arome.
Covrigeul moale a fost primul tip inventat. Un călugăr italian în 610 d.Hr. a format forme din aluatul de pâine rămas în timpul Postului Mare și a copt formele. El răsucise aluatul pentru a reprezenta mâinile încrucișate în rugăciune. Aceste delicii cu pâine au fost numite pretiola, latină pentru „mică recompensă”.
Covrigeii au devenit populari în toată Europa și sunt asociați în special cu brutăriile austriece și cu Bavaria. În Bavaria, se numesc bretzels, brezn sau brezl și sunt serviți în mod tradițional la micul dejun cu weisswurst, care este cârnatul alb german. Bețe tari numite satzstangen sunt disponibile și în Germania.
Covrigii moi astăzi sunt de obicei în formă clasică răsucită, dar sunt disponibili în multe arome diferite. Sunt populare atât soiurile dulci, cum ar fi scorțișoara și zahărul, cât și soiurile sărate, cum ar fi usturoiul și condimentele italiene. Cele sărate sau simple pot fi însoțite de muștar sau muștar cu miere sau sos de brânză sau grătar. Aluatul este adesea suficient de versatil pentru a fi folosit ca aluat de pizza.
Covrigeul dur a fost inventat întâmplător în secolul al XVII-lea. Ajutorul unui brutar dormea la serviciu, în timp ce lotul lui de covrigei se coacea prea mult în foc. Brutarul avea de gând să arunce lotul pe care ucenicul său o stricase, dar a gustat unul și a fost surprins de cât de buni erau covrigii mai crocanți. Acest tip tare a devenit popular pentru crunch și pentru faptul că a rămas mai proaspăt mult mai mult decât covrigeul moale.
Covrigii tari astăzi sunt disponibili în multe variante ale răsucirii clasice, precum și în formă de stick. Răsucirile sunt de dimensiuni obișnuite sau miniaturale, în timp ce bețișoarele sunt mai subțiri și mai comune decât tijele mai groase de covrige. Covrigei tari în formă de inel sunt uneori vânduți astăzi. Unora le place să mănânce cele tari cu înghețată de vanilie, în timp ce servirea lor cu bere este o combinație mai cunoscută.
Tipurile de specialitate de covrigei tari găsite astăzi includ soiurile înmuiate în iaurt și în ciocolată. Pe lângă unt, sare și arome, covrigii moi pot avea și semințe precum susan sau mac presărate deasupra. Ambele tipuri pot fi disponibile și făcute cu făină organică sau chiar făină integrală organică de grâu.