Statele Unite ale Americii cheltuiesc cel mai mult din toate țările OCDE pentru asistența medicală, dar americanii nu au experimentat câștigurile în sănătate sau longevitate care ar fi de așteptat de la astfel de cheltuieli. Americanii au cheltuit 7,960 de dolari SUA (USD) de persoană pe asistență medicală în 2009, ceea ce a fost cu aproximativ 2,600 de dolari USD mai mult decât oamenii din Norvegia, care a fost următorul cel mai mare cheltuitor. Într-un sondaj al medicilor de asistență medicală primară, doar 6% dintre medici au spus că au considerat că pacienții primesc prea puțină îngrijire medicală. Dimpotrivă, mai mult de jumătate au spus că americanii primesc prea multă îngrijire medicală, în special teste excesive.
Mai multe informații despre asistența medicală în America:
Asistența medicală suplimentară poate fi de fapt dăunătoare sau chiar fatală. Deși progresele în domeniul sănătății au salvat milioane de vieți, proceduri precum tomografia computerizată (CT), imagistica prin rezonanță magnetică (RMN), operațiile cezariane și prescrierea de antibiotice au adesea un efect neutru în cel mai bun caz și, în cel mai rău caz, pot provoca o afecțiune fatală, cum ar fi cancer. Un studiu din New England Journal of Medicine a spus că până la unul din 50 de cazuri viitoare de cancer ar putea fi cauzate de cele peste 60 de milioane de tomografii care sunt efectuate în fiecare an în SUA.
Deși SUA cheltuiește mai mult de 17 la sută din produsul intern brut pe îngrijiri medicale, oamenii din SUA au o speranță de viață mai mică decât cei din Germania, care cheltuiește aproximativ 10.5 la sută; Australia și Norvegia, ambele cheltuind aproximativ 9 la sută; și Japonia, care cheltuiește aproximativ 8 la sută.
Cheltuielile cu sănătatea în SUA au luat amploare în jurul anului 1985. La începutul anilor 1980, SUA cheltuiau aproximativ 1,000 USD pe cap de locuitor pe asistență medicală în fiecare an, ceea ce era puțin mai mult decât media OCDE pentru acea vreme. Până în 1990, această sumă s-a triplat; până în 1995, s-a dublat de patru ori; iar până în 2005, a crescut cu 700 la sută.