Emoțiile și obiceiurile ar putea fi contagioase și răspândite în grupuri într-un mod similar cu bolile, sugerează cercetările. Un studiu pe termen lung a constatat că emoții precum fericirea și singurătatea, precum și obiceiurile precum fumatul și mâncatul în exces au fost adesea găsite în grupuri precum familiile sau prietenii. De exemplu, a avea un prieten obez a crescut probabilitatea ca o persoană să devină obeză cu 57%. Nu se știe cu siguranță de ce emoțiile și obiceiurile se răspândesc, dar ar putea fi un răspuns evolutiv în care oamenii se imită unul pe altul din cauza nevoii de a se încadra într-un grup pentru a supraviețui.
Mai multe despre contagiozitatea emoțiilor:
A avea un prieten nefericit crește șansele ca o persoană să devină nefericită cu aproximativ 50%, dar a avea un prieten fericit crește cu mai puțin de 15% șansele ca o persoană să devină fericită fiind în preajma acelei persoane.
Un studiu a constatat că mirosul transpirației oamenilor speriați îi face pe oameni să se simtă înspăimântați.
Aproximativ două treimi dintre oamenii care au raportat că au eșuat după ce au încercat să schimbe un obicei negativ de sănătate au spus că nu au reușit pentru că nu au avut sprijin de la prieteni și membri ai familiei.