Sindromul de oboseală cronică (SFC) și fibromialgia (FM) sunt boli cronice care împărtășesc mai multe simptome. Ambele boli pot prezenta simptome asemănătoare gripei, inclusiv durere în gât și febră, împreună cu durere și oboseală. Pacienții cu CFS au tendința de a experimenta o oboseală mai profundă, în timp ce pacienții care suferă de fibromialgie se confruntă cu dureri cronice mai severe. Cele două boli sunt adesea grupate în cercetări și publicații despre bolile cronice.
Din punct de vedere istoric, sindromul de oboseală cronică și fibromialgia au fost ambele boli destul de controversate. Unii oameni identifică aceste boli ca fiind o „boală invizibilă”, deoarece mulți pacienți nu prezintă de obicei semne externe evidente de boală, cum ar fi erupții cutanate sau icter. Unii medici diagnostichează inițial pacienții care suferă de sindrom de oboseală cronică și simptome legate de fibromialgie cu afecțiuni psihologice sau alte boli.
Atât pacienții cu sindrom de oboseală cronică, cât și pacienții cu fibromialgie prezintă simptome asemănătoare gripei. Persoanele cu CFS sau fibromialgie se pot îmbolnăvi mai des, având dureri cronice în gât, congestie nazală și febră timp de câteva luni la un moment dat. Ei se luptă adesea cu oboseala debilitantă și durerea constantă. În mod obișnuit, pacienții cu FM experimentează o durere mai invalidantă, care descrie dureri musculare profunde, dureri palpitante sau arzătoare. Pacienții cu sindrom de oboseală cronică și fibromialgie, indiferent de nivelul de inteligență, pot prezenta tulburări ale funcțiilor cognitive. Adesea, le este mai dificil să proceseze și să memoreze informațiile, ceea ce duce la dificultăți la muncă și studiu.
Ambele boli sunt, de asemenea, marcate de oboseală și somn neproductiv. Studiile au indicat că pacienții cu sindrom de oboseală cronică și fibromialgie au prezentat anomalii ale undelor cerebrale pe tot parcursul ciclului de somn. Pacienții cu CFS și FM par adesea să experimenteze perioade inadecvate de somn non-REM în Stadiile 3 și 4. Aceste etape sunt vitale pentru restaurare și vindecare. Unii oameni cu aceste afecțiuni se vor lupta și cu tulburări de somn, cum ar fi insomnia sau apneea în somn.
Medicii obișnuiau să diagnosticheze adesea pacienții cu CFS cu virusul cronic Epstein-Barr (CEPV). După ce Centrele pentru Controlul Bolilor din Statele Unite au adoptat termenul de „sindrom de oboseală cronică” în 1988, oponenții au protestat că numele banaliza gravitatea bolii. În afara Statelor Unite, CFS este cunoscut ca encefalomielita mialgică (ME).
Nu există o modalitate stabilită de diagnosticare a fibromialgiei, dar mulți medici folosesc examene „puncte sensibile” și un concept numit „indicele durerii”. Ca parte a examenelor de puncte sensibile, medicii aplică presiune pe 18 puncte diferite de pe corp. Dacă petele sunt sensibile sau pacientul simte durere în mai mult de 11 dintre zone, el sau ea este considerat pozitiv pentru fibromialgie. Indicele durerii implică o listă de verificare cu 19 elemente, iar pacienții evaluează zonele pe o scară de la 1 la 3.
Nu există leac pentru sindromul oboselii cronice și fibromialgie. Mulți pacienți pot lua medicamente pentru a ajuta la atenuarea durerii și a altor simptome. Alții care suferă de CFS sau FM optează pentru o abordare alternativă, folosind metode holistice pentru a induce un somn profund, a atenua durerea și a obține mai multă energie. Alți pacienți au raportat o oarecare ușurare prin ajustarea dietei, eliminarea produselor lactate și gluten.