Dextroamfetamina este un medicament oral care este prescris în mod obișnuit ca stimulent pentru pacienții cu narcolepsie. De asemenea, a fost considerat eficient ca tratament pentru tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD) atât la adulți, cât și la copii. Ca și în cazul oricărei amfetamine, drogul are potențialul de a deveni dependență și, în cele din urmă, abuzat, ceea ce poate duce la complicații de sănătate care pun viața în pericol. Medicii au grijă să prescrie dozele adecvate și să îi monitorizeze eficacitatea pentru a preveni reacțiile adverse și a limita posibilitatea de toleranță și dependență.
Medicii clasifică dextroamfetamina drept un medicament simpatomimetic, ceea ce înseamnă că imită activitatea sistemului nervos simpatic. Persoanele care suferă de narcolepsie sau ADHD au deficiențe în funcționarea sistemului nervos simpatic, în special producția și recaptarea anormale de epinefrină și norepinefrină. Dextroamfetamina stimulează eliberarea acestor neurotransmițători, permițând unei persoane să devină mai alertă și mai atentă. Când medicamentul este luat conform instrucțiunilor, pacienții narcoleptici sunt capabili să evite crizele bruște de oboseală, iar cei care suferă de ADHD au tendința de a experimenta îmbunătățiri în comportament și cogniție.
Dextroamfetamina este disponibilă în mai multe cantități diferite, iar medicii determină dozele adecvate în funcție de vârsta, greutatea corporală și starea pacienților lor. Medicii sunt foarte atenți atunci când prescriu dextroamfetamina, iar pacienților li se administrează în general doze foarte mici de medicament în prima săptămână de utilizare pentru a verifica dacă există reacții neobișnuite. Majoritatea copiilor cu vârsta sub 12 ani primesc maxim cinci miligrame (mg) de medicament zilnic la începutul tratamentului, iar adulților li se prescriu de obicei doze de 10 mg. Dozele sunt crescute treptat până la 60 mg pe zi pentru pacienții mai în vârstă și 40 mg pentru copii.
Cele mai frecvente efecte secundare sunt neliniștea, insomnia, durerile de cap și pierderea în greutate. O persoană poate avea, de asemenea, reacții adverse mai grave, cum ar fi bătăi rapide ale inimii, vedere încețoșată, dificultăți de respirație, amețeli sau halucinații. Rareori, dextroamfetamina poate provoca o reacție alergică a pielii sau poate duce la probleme respiratorii sau cardiace grave. O persoană care prezintă reacții adverse ar trebui să le raporteze medicului său cât mai curând posibil pentru a preveni complicațiile severe.
Este posibil să devii dependent de dextroamfetamina. Un individ poate construi o toleranță fiziologică pentru medicament, având nevoie de doze mai mari la un moment dat pentru a obține efectul dorit. Dependența psihologică apare atunci când un pacient devine obsedat de utilizarea medicamentului și simte că nu ar putea funcționa fără el. Dependența poate duce la probleme de sănătate pe termen lung și poate prezenta riscul unei supradoze fatale. Majoritatea pacienților, totuși, sunt capabili să profite de beneficiile medicamentului și să evite dependența atunci când își urmează ordinele medicului.