Un insulinom este un tip de tumoare pancreatică care afectează negativ producția de insulină a organismului. În general benign în compoziție, un insulinom are potențialul de a avea un impact grav asupra nivelurilor de glucoză din sânge ale unei persoane, ducând la dezvoltarea unei stări hipoglicemice. Prognosticul asociat cu un insulinom este în general bun cu un tratament adecvat, care include adesea excizia creșterii anormale.
Persoanele care dezvoltă un insulinom, cunoscut și sub denumirea de insuloma, experimentează frecvent o varietate de semne și simptome. Adesea, oamenii vor dezvolta modificări de personalitate sau comportamentale, vor experimenta dureri de cap persistente sau fluctuații dramatice de greutate. Modificările fiziologice, inclusiv afectarea cogniției, a conștiinței și a percepției senzoriale, se pot manifesta și în prezența acestui tip de tumoră pancreatică.
Ca și în cazul formării multor tumori, nu există o cauză cunoscută pentru mutația celulelor beta asociată cu dezvoltarea unui insulinom. Funcționarea corectă a pancreasului este esențială pentru producerea și reglarea adecvată a insulinei. Insulina este cheia pentru menținerea nivelurilor adecvate de zahăr din sânge în corpul uman, iar prezența acestui tip de tumoră induce o supraproducție a acestui valoros hormon. Rar în apariția sa, un insulinom poate fi detectat folosind o varietate de instrumente de diagnosticare.
În general, o serie de teste imagistice, inclusiv o tomografie computerizată (CT) sau o ecografie, poate fi administrată pentru a evalua starea și funcționalitatea pancreasului și a organelor înconjurătoare din abdomen. Un medic poate comanda, de asemenea, un panou de teste de sânge pentru a evalua nivelurile de insulină și glucoză, precum și pentru a verifica markerii care indică alte afecțiuni. Odată ce prezența unui insulinom a fost confirmată, abordarea tratamentului se poate baza pe localizarea și prezentarea tumorii.
Aproape toate diagnosticele de insulom necesită excizia chirurgicală a creșterii anormale. Descoperirea mai multor insulome poate necesita îndepărtarea țesutului pancreatic, o procedură cunoscută sub numele de pancreatectomie parțială. Medicamentele pot fi utilizate pentru a reduce nivelul de insulină, a preveni simptomele hipoglicemice și a preveni retenția de lichide.
Datorită compoziției benigne a majorității insulinoamelor, persoanele ale căror tumori sunt îndepărtate cu succes primesc un prognostic bun. În cazul în care se determină că insulomul este malign, se poate urma un tratament suplimentar pentru a preveni maturarea ulterioară a tumorii și metastazele sau răspândirea celulelor canceroase dincolo de pancreas. În afară de intervenția chirurgicală, tratamentul pentru un insulinom malign implică în general administrarea de chimioterapii și radioterapii. Dacă celulele canceroase s-au răspândit dincolo de pancreas, poate fi administrat un tratament intens de chimioterapie pentru a viza și elimina celulele canceroase și pentru a preveni apariția malignității ulterioare.