Uterul în creștere al unei femei însărcinate poate apăsa uneori pe unul sau ambele uretere, tuburile care transportă urina de la rinichi la vezică și să obstrucționeze fluxul de urină. Când se întâmplă acest lucru, urina curge înapoi spre rinichiul afectat și provoacă distensia pelvisului renal, care este partea rinichiului care se conectează cu ureterul. Această afecțiune se numește hidronefroză a sarcinii. Pe lângă comprimarea uterului în creștere al femeii însărcinate, modificările hormonale pot contribui și ele la această problemă.
Hidronefroza sarcinii afectează de obicei rinichiul drept din cauza tendinței uterului în creștere de a se roti în această parte. Există însă cazuri în care ambii rinichi sunt afectați. Când se întâmplă acest lucru și problema nu este tratată, poate apărea insuficiență renală. Simptomele includ slăbiciune, umflarea picioarelor și a mâinilor și scăderea producției de urină, printre multe altele.
În mod normal, urina curge din rinichi sub presiune scăzută. Când există o obstrucție la o anumită zonă a ureterului, urina nu poate curge normal și tinde să revină în rinichi, provocând distensia rinichilor și crescând presiunea în zonă. Fără un tratament adecvat, această creștere a presiunii poate provoca uneori o ruptură renală, care poate fi o situație care pune viața în pericol. Semnele importante care preced de obicei o ruptură renală includ durerea între șolduri și coaste, prezența sângelui în urină și tensiunea arterială scăzută.
Complicațiile frecvente ale hidronefrozei sarcinii includ infecția, formarea de pietre la rinichi și deteriorarea rinichiului afectat din cauza acumulării de urină în zonă. Simptomele infecției includ febră, disconfort abdominal și prezența globulelor albe în urină. Pacienții pot prezenta, de asemenea, greață și vărsături.
O ecografie abdominală este în general utilizată pentru a diagnostica această afecțiune, deoarece nu expune femeia însărcinată și fătul ei la radiații. Tratamentul include de obicei antibiotice, dacă există o infecție, și alte medicamente pentru durere. Atunci când aceste medicamente nu oferă alinare pacienților, pot fi necesare proceduri invazive. Acestea includ plasarea unui stent în ureter pentru a-l menține deschis sau folosirea unui cateter pentru a drena urina din rinichi. Unele femei însărcinate pot primi o operație cezariană sau li se poate provoca travaliul dacă fătul este deja aproape de termen.
În timpul tratamentului, un medic specialist va sfătui de obicei femeia însărcinată să bea multe lichide. De asemenea, ea poate fi pusă în repaus la pat și instruită să se întindă pe partea rinichiului care nu este afectată.