Tulburările vasculare sunt boli ale vaselor de sânge. Ele se împart în două mari categorii: tulburări ale venelor și tulburări ale arterelor. Vasele de sânge lucrează împreună cu inima pentru a alimenta toate celelalte sisteme majore ale corpului, astfel încât înțelegerea tulburărilor vasculare este deosebit de crucială.
Arterele pompează sânge din inimă în tot corpul, iar arterele sănătoase sunt puternice și flexibile. Slăbirea, fisura sau înfundarea acestor vase duce la boli. Boala arterială este atât de frecventă încât este o cauză principală de deces în emisfera vestică.
Când placa se acumulează în artere și acestea se întăresc, rezultă arterioscleroza. Această condiție facilitează apoi alte tulburări ale arterelor. O boală arterială deosebit de periculoasă apare atunci când aorta – artera principală a inimii – slăbește și se umflă. Lăsat netratat, acest tip de anevrism se poate rupe și poate duce la moarte. Fumătorii, bărbații în vârstă și cei cu antecedente familiale sunt cei mai expuși riscului pentru această afecțiune.
O altă tulburare vasculară arterială comună este acrocianoza. Această condiție implică incapacitatea arterelor din mâini și picioare de a se contracta corect. Pielea albăstruie și un frison la extremități pot fi rezultatul.
Venele, care duc sângele înapoi la inimă, și arterele sunt la fel de susceptibile la boli. Una dintre cele mai cunoscute tulburări vasculare venoase este tromboza venoasă profundă. Această tulburare apare atunci când se dezvoltă un cheag de sânge în vena primară a piciorului. Boala și inactivitatea sunt cele mai frecvente vinovate pentru dezvoltarea trombozei, din cauza încetinirii care rezultă a fluxului sanguin. Simptomele legate de picioare includ decolorarea, sensibilitatea, durerea, umflarea, încălzirea și amorțeala.
Lăsat netratat, un cheag se poate desprinde și ajunge la plămâni, ducând la o embolie pulmonară care pune viața în pericol. Cheagurile pot duce, de asemenea, la dezvoltarea insuficienței venoase cronice. Acest lucru face ca venele să nu poată pompa corect sângele înapoi la inimă.
Tulburările vasculare pot afecta atât arterele, cât și venele. Într-un defect congenital cunoscut sub numele de malformație arteriovenoasă, arterele și venele se încurcă anormal, perturbând procesul de flux sanguin. Durerile de cap și convulsii sunt simptome ale acestei tulburări, deși boala poate să nu prezinte deloc simptome. Majoritatea malformațiilor sunt depistate printr-un examen medical.
Factorii genetici sau traumatisme pot modifica, de asemenea, conexiunea dintre o venă și o arteră, o afecțiune cunoscută sub numele de fistulă arteriovenoasă. Un posibil semn de avertizare al acestei tulburări vasculare este o tensiune arterială diastolică scăzută cuplată cu o presiune mare a pulsului. O tulburare vasculară inflamatorie mai puțin frecventă care poate afecta arterele și venele mai mici este boala Buerger. O caracteristică principală a acestei afecțiuni este rănile care nu se vindecă cauzate de blocarea vaselor.
În cazuri mai extreme, o inflamație generală a întregului sistem vascular poate duce la vasculită. Simptomele includ scădere în greutate, febră, amorțeală, dureri articulare, tulburări de vedere și probleme la înghițire. Această boală periculoasă poate avea un impact negativ asupra oricărui sistem de organe din organism.
Cel mai important element în prevenirea tulburărilor vasculare este o inimă sănătoasă. Obezitatea, fumatul, îmbătrânirea, hipertensiunea arterială, nivelurile ridicate de colesterol și predispozițiile familiale pun toate sub presiune asupra inimii și a sistemului său de sprijin. Schimbările stilului de viață, cum ar fi dieta și exercițiile fizice și controalele de sănătate vigilente pot favoriza stilul de viață sănătos pentru inimă, necesar pentru un sistem cardiovascular puternic.