Tampoanele menstruale sunt probabil cea mai populară alternativă la tampoane. Acestea sunt purtate în lenjerie intimă pentru a colecta fluxul menstrual al femeii pe măsură ce acesta părăsește corpul ei, iar versiunile de unică folosință și reutilizabile sunt disponibile. Tampoanele interlabiale sunt alte tipuri de tampoane menstruale purtate între labii. De asemenea, cupele menstruale pot fi introduse în vagin în timpul menstruației pentru a ajuta la colectarea fluxului de sânge menstrual. Unele femei folosesc și bureții de mare naturali ca alternativă la tampoane.
Spre deosebire de tampoane, care colectează sângele menstrual în interiorul vaginului, tampoanele menstruale colectează sângele pe măsură ce părăsește corpul. Sângele menstrual este atras într-un material foarte absorbant asemănător unei pânze, iar un strat subțire de plastic protector ajută la protejarea lenjeriei. Unele tampoane menstruale au, de asemenea, file, cunoscute sub numele de aripi, care se înfășoară pe părțile laterale ale lenjeriei pentru a ajuta la prevenirea petelor în aceste zone. Această alternativă la tampoane, denumită și șervețel sanitar, este de obicei atașată de lenjeria femeii în timpul menstruației.
Sunt disponibile tampoane menstruale de unică folosință și reutilizabile. Tampoanele de unică folosință sunt de obicei atașate la lenjeria femeii cu un adeziv pe spatele stratului protector subțire. Tampoanele reutilizabile pot fi atașate de lenjerie intimă cu ajutorul unor capse sau Velcro®. Aceste tipuri de alternative reutilizabile trebuie spălate și igienizate des pentru a ajuta la prevenirea petelor și infecțiilor.
Un tampon interlabial este o altă posibilă alternativă la tampoane. Acestea constau de obicei din rulouri lungi de pânză absorbantă. Ele sunt adesea considerate un hibrid al celor două produse menstruale menționate anterior și sunt purtate între labii, sau pliurile pielii din afara vaginului. Aceste alternative la tampoane sunt de obicei mai puțin populare, deoarece sunt predispuse la scurgeri și trebuie îndepărtate în timpul urinării.
În loc să absoarbă fluxul menstrual al unei femei, cupele menstruale pot fi folosite pentru a-l colecta. La fel ca tampoanele, aceste dispozitive în formă de cupă sunt plasate și în interiorul vaginului, dar pot fi purtate perioade mai lungi de timp. Această alternativă la tampoane este disponibilă și în versiuni de unică folosință și reutilizabile. Cupele menstruale de unică folosință pot fi pur și simplu aruncate atunci când o femeie trebuie să le golească, dar cupele reutilizabile trebuie clătite, igienizate și reintroduse. Spre deosebire de tampoane, unele dintre aceste cupe sunt, de asemenea, concepute pentru a permite unei femei să aibă relații sexuale în timpul menstruației.
Deși nu sunt vânduți în mod obișnuit ca produse menstruale astăzi, unele femei încă consideră bureții de mare alternative naturale la tampoane. Ca și tampoanele, acești bureți mici sunt introduși în vagin pentru a absorbi fluxul menstrual al femeii. Deși acestea pot fi igienizate și refolosite de mai multe ori, în cele din urmă se vor strica în timp.