Un șervețel sanitar este un produs de igienă feminină care este folosit pentru a absorbi fluxul de sânge menstrual. De obicei, este prins de lenjeria femeii sub vulvă și atinge corpul acesteia, astfel încât să poată fi poziționat pentru a capta fluxul de sânge menstrual pe măsură ce apare. Șervețelele igienice de unică folosință sunt un tip foarte popular de produs de igienă feminină în lumea dezvoltată, dar șervețelele sanitare reutilizabile din pânză pot fi și ele folosite ca alternative la acestea.
Când oamenii folosesc termenul „șervețel sanitar”, de obicei se referă la un tip de prosop igienic de unică folosință care este folosit o dată pentru a absorbi fluxul menstrual și apoi aruncat. Aceste tipuri de șervețele sanitare pot fi achiziționate din magazine și pot fi disponibile într-o gamă largă de stiluri. De obicei, prosoapele igienice sunt comercializate în funcție de grosime și potențial de absorbție, deși lungimea și parfumurile adăugate pot fi, de asemenea, factori care influențează deciziile de cumpărare.
Atunci când cumpără tampoane igienice, femeile pot alege dintre tampoane ultra-subțiri, tampoane obișnuite și tampoane „maxi”, care sunt tampoane super absorbante. Tampoanele obișnuite sunt cele care sunt concepute pentru a absorbi un flux menstrual mediu, iar tampoanele cu absorbție maxi sau super sunt mai bine echipate pentru a face față fluxurilor mai grele. Tampoanele ultra-subțiri pot avea și un potențial de absorbție regulat până la mare, dar tampoanele, așa cum sugerează și numele, sunt proiectate să aibă lățimi mai subțiri și să fie mai confortabile pentru purtător. În plus, prosoapele pentru chiloți pot fi comercializate ca un tip de tampon igienic care poate fi folosit pentru a absorbi fluxul accidental, în exces, atunci când purtătorul folosește un tampon, iar tampoanele de noapte pot fi mai lungi pentru a ajuta la prinderea fluxului asociat cu pozițiile în decubit dorsal.
Deși șervețelele igienice de unică folosință sunt ieftine și convenabile, utilizarea lor poate deveni dăunătoare mediului și costisitoare în timp. Femeile care nu își aruncă șervețelele sanitare în mod corespunzător, fie neglijând să le pună în recipientul corespunzător, fie prin spălarea lor, riscă ca șervețelele lor să ajungă în oceane sau în alte locuri nepotrivite. Mai mult, unele substanțe chimice folosite la fabricarea șervețelelor sanitare nu sunt biodegradabile și pot dăuna mediului. Spălarea unui șervețel sanitar poate duce, de asemenea, la probleme de instalații sanitare într-o casă sau clădire.
Un servetel igienic din stofa poate fi o alternativa viabila la un servetel igienic de unica folosinta pentru femeile care doresc sa economiseasca bani si sa isi reduca impactul asupra mediului. Tampoanele menstruale din pânză au fost folosite mai mult timp decât șervețelele igienice de unică folosință. Deși au scăzut în popularitate de la apariția șervețelelor sanitare de unică folosință, rămân o opțiune de produs de igienă feminină accesibilă și reutilizabilă. Realizate din cânepă, flanel de bumbac sau materiale foarte absorbante, acestea pot fi fixate de o lenjerie de corp folosind nasturi, cravate sau alt tip de fixare. Femeile care consideră că șervețelele igienice de unică folosință sunt inconfortabile sau provoacă alergii pot alege șervețelele sanitare din pânză ca produs menstrual preferat.