Încărcătura virală a hepatitei C este un termen care se referă la cantitatea de virus al hepatitei de tip C prezentă într-o anumită cantitate de lichid corporal, de obicei sânge. Cantitățile virale sunt de obicei calculate în echivalenți de încărcare virală pe mililitru (eq/ml). Dacă virusul hepatitei C este prezent, acest lucru se numește „pozitiv”, în timp ce apariția niciunui virus este numit „negativ”. Rezultatele pozitive sunt măsurate pe o scară progresivă, cu evaluări generale de la „scăzut” la „foarte ridicat”.
Nu există un acord unanim asupra a ceea ce constituie o lectură scăzută sau ridicată. Cu toate acestea, un ghid general pentru încărcarea virală a hepatitei C este că o citire de 200,000 până la 1,000,000 eq/ml este considerată scăzută. O citire între 1,000,000 și 5,000,000 eq/ml este considerată o încărcătură virală medie, în timp ce o citire de la 5,000,000 la 25,000,000 eq/ml este considerată ridicată, iar orice peste 25,000,000 eq/ml este considerat foarte mare. O cantitate care prezintă mai puțin de 100 eq/ml este considerată neglijabilă sau hepatita C negativă.
Încărcarea virală a hepatitei C este determinată în principal prin două metode, un test de reacție în lanț a polimerazei (PCR) sau un test de acid dezoxiribonucleic cu lanț ramificat (bDNA). Testul PCR este sensibil și poate măsura cantități minute – mai puțin de 100 echiv/ml de volum de sânge – de virus prezent. Testul bDNA măsoară cantități moderate până la foarte mari de virus prezente în sânge.
Este important să întrebați medicul dumneavoastră despre tipul special de test care este administrat, deoarece metodele de testare a hepatitei C variază și diverși factori pot face ca încărcătura virală să fluctueze. Vrei să fii sigur că metoda de testare utilizată este suficient de sensibilă pentru a detecta urme minuscule ale virusului. De asemenea, testele pot fi repetate pentru a fi siguri de un rezultat pozitiv sau negativ pentru hepatita C.
Hepatita C este unul dintre cele șase tipuri de hepatită, o infecție frecventă a ficatului. Ficatul este un organ major al corpului cu multe funcții, dar este responsabil în primul rând de filtrarea substanțelor nocive sau toxice din sânge. Hepatita C este cauzată de un virus și se transmite în primul rând prin contactul cu sângele unei persoane infectate. Este marcată de distrugerea celulelor hepatice, necroza țesutului hepatic și eventuala insuficiență a organului afectat, dacă este lăsată netratată.
Deși este tratabil, diagnosticul hepatitei C este dificil în primele etape ale infecției, deoarece majoritatea oamenilor prezintă puține simptome ușor de observat. Este posibil să aveți risc de hepatită C dacă ați avut contact sânge-sânge cu alte persoane, inclusiv consumul de droguri intravenos sau act sexual neprotejat. Dacă se suspectează o infecție cu hepatită, testele clinice inițiale pot implica determinarea încărcăturii virale hepatitei C. Este important să cunoașteți cantitatea de încărcare virală pentru a monitoriza în mod corespunzător și a oferi tratament pentru boală.