Imunoglobulina hepatitei A este un ser administrat unui pacient printr-o injecție intramusculară care conține anticorpi capabili să lupte împotriva virusului hepatitei A. Imunoglobulina poate fi administrată celor cu risc de infecție cu hepatită A pentru a preveni infecția acestora. Poate fi administrat și celor deja infectați, într-un anumit interval de timp, pentru a combate virusul hepatitei A.
Aceasta imunoglobulina este facuta din plasma sanguina umana obtinuta de la persoane care au avut virusul hepatitei A. Plasma este „adunată” și pregătită în așa fel încât virușii devin inactivi, dar anticorpii care luptau cu virusul supraviețuiesc. Soluția este apoi sterilizată și procesată într-un ser care conține o concentrație mare de anticorpi activi de hepatită A și niciun virus hepatitic A. Acest ser este apoi injectat în țesutul muscular al pacientului, transferând anticorpii de hepatită A în organism.
Pentru persoanele cu risc imediat de a contracta o infecție cu hepatita A, cum ar fi de la o persoană infectată la domiciliu sau la serviciu, imunoglobulina împotriva hepatitei A poate fi administrată ca măsură de protecție. Persoanele care plănuiesc să călătorească în zone în care este posibilă infecția pot primi și o injecție de imunoglobulină împotriva hepatitei A pentru a le proteja după ce ajung la destinație. Protecția oferită de imunoglobulina hepatitei A durează doar de la una până la două luni de la administrare.
Imunoglobulina hepatitei A poate fi utilizată și pentru a trata persoanele care au fost deja infectate cu virusul hepatitei A sau au intrat în contact cu acesta, dar nu au fost încă diagnosticate cu infecția. Eficacitatea tratamentului depinde, însă, de cât de repede este administrat în urma expunerii la virusul hepatitei A. Dacă este administrat în decurs de două săptămâni de la contact sau infecție, tratamentul poate fi foarte eficient. Imunoglobulina pentru hepatita A este tratamentul de elecție pentru pacienții care au intrat în contact direct în gospodărie sau în contact sexual cu o persoană infectată, dar nu au început încă să prezinte simptome de hepatită A.
În 1995, un nou vaccin pentru hepatita A a fost autorizat pentru uz general. Acest vaccin a fost creat prin adaptarea celulelor la hepatita A și creșterea lor într-o cultură. Când este utilizat ca măsură de protecție, vaccinul împotriva hepatitei A este de așteptat să dureze până la 20 de ani, spre deosebire de cea de una până la două luni pentru imunoglobulina împotriva hepatitei A. Prin urmare, vaccinul este metoda de protecție cel mai des folosită, deși imunoglobulina împotriva hepatitei A rămâne tratamentul de elecție pentru cei deja sau probabil infectați cu virusul hepatitei A.