În timp ce multe femei însărcinate experimentează mâncărimi enervante la un moment dat în timpul sarcinii, problema este de obicei superficială. Colestaza sarcinii, totuși, este un tip de boală hepatică care provoacă mâncărimi severe. Apare doar la femeile însărcinate, de obicei la sfârșitul sarcinii.
Hormonii asociați cu sarcina afectează fluxul bilei prin vezica biliară, încetinind sau chiar oprindu-l. Apoi, acizii biliari se acumulează în ficat și se scurg în fluxul sanguin. Se estimează că una din 1,000 de sarcini este diagnosticată cu această afecțiune.
Simptomele colestazei sarcinii includ mâncărimi severe, cel mai adesea pe picioare și mâini. Urina unei femei poate fi de culoare mai închisă, în timp ce mișcările sale intestinale pot fi mai deschise decât de obicei. Ea poate prezenta oboseală anormală, o scădere a poftei de mâncare și chiar depresie. Unele femei prezintă și icter sau greață.
Factorii de risc pentru această afecțiune includ sarcini multiple, afectarea anterioară a ficatului și antecedentele familiale ale afecțiunii. Studiile au arătat că femeile de origine suedeză sau chiliană au și un risc crescut de a dezvolta colestaza sarcinii. Diagnosticul se face prin studierea istoricului medical al pacientului și efectuarea de analize de sânge pentru a evalua funcția hepatică și nivelul acizilor biliari și bilirubinei.
Colestaza sarcinii este o afecțiune potențial gravă atât pentru mamă, cât și pentru copil. Sarcinile diagnosticate cu această afecțiune au șanse mai mari de suferință fetală, prematuritate și naștere morta. Deoarece mama nu poate procesa corect bila, aceasta pune o sarcină suplimentară asupra ficatului bebelușului. Nașterea este de obicei indusă de îndată ce bebelușul este la termen sau este considerat sigur de naștere. Dexametanzona este de obicei administrată pentru a ajuta plămânii copilului să se dezvolte dacă copilul este prematur.
Este dificil de tratat această afecțiune – de obicei, numai nașterea o va rezolva. De obicei, se rezolvă de la sine în câteva zile după livrare. Tratamentul în timpul sarcinii servește de obicei la atenuarea mâncărimii severe. Unguentele topice pot ajuta.
Acidul ursodeoxicolic, un medicament care ajută la scăderea acizilor biliari, poate fi prescris unei femei cu colestază a sarcinii. Papadia este un remediu natural despre care s-a demonstrat că promovează sănătatea ficatului. Unele studii raportează că până la 90% dintre femeile care au avut această afecțiune vor suferi recidive odată cu sarcinile ulterioare.