Nu toți pacientii care au fost diagnosticați cu virusul imunodeficienței umane (HIV) vor avea aceeași speranță de viață. Mulți factori pot influența speranța de viață HIV, inclusiv calitatea îngrijirii medicale pe care o primește un pacient infectat. Vârsta persoanei la care contractează boala poate juca, de asemenea, un factor în speranța de viață a unui pacient HIV. Un alt factor crucial în speranța de viață HIV este dacă pacientul prezintă simptome ale sindromului imunodeficienței dobândite (SIDA) în general.
Statisticile HIV s-au schimbat dramatic de când virusul a fost recunoscut pentru prima dată. Când SIDA a devenit răspândită la nivel mondial, pacienții diagnosticați cu boală au primit un prognostic sumbru. A fost aproape întotdeauna considerată a fi o boală fatală. Deși încă nu există un remediu cunoscut pentru virusul care provoacă SIDA, HIV poate fi controlat prin intervenție și tratament medical adecvat. În ceea ce privește speranța de viață HIV, îngrijirea medicală adecvată și alegerea stilului de viață poate îmbunătăți prognosticul și poate prelungi speranța de viață considerabil.
Un factor care afectează speranța de viață HIV este diagnosticul și tratamentul precoce. Anumite medicamente pot opri reproducerea virusului. Prevenirea reproducerii virusului HIV scade semnificativ riscul ca persoana infectată să dezvolte SIDA în toată regula. SIDA este ceea ce face ca sistemul imunitar al organismului să slăbească și să devină vulnerabil la infecții care pun viața în pericol.
În țările subdezvoltate în care pacienții cu HIV nu au acces la tratament medical pentru această boală, speranța de viață poate fi cu 50 la sută mai mică decât în alte populații. Pacienții care aveau o sănătate precară înainte de a contracta HIV și au neglijat să caute îngrijiri medicale adecvate pot avea, de asemenea, o speranță de viață mai scurtă.
Speranța de viață HIV poate fi redusă la un pacient cu o afecțiune medicală preexistentă, cum ar fi cancerul. De exemplu, dacă un pacient cu cancer în stadiu terminal ar contracta virusul HIV, speranța de viață ar fi cel mai probabil redusă. Alte afecțiuni medicale preexistente, cum ar fi bolile de inimă, vor influența, de asemenea, speranța de viață.
Mulți medici și specialiști în SIDA cred că terapia antiretrovială foarte activă poate influența speranța de viață HIV. Aceste grupuri de medicamente pot inhiba reproducerea virusului, prelungind astfel viața unui pacient. Medicamentele utilizate în această formă de terapie prezintă totuși un risc de potențiale efecte secundare pentru unii pacienți.
Alți factori, cum ar fi stilul de viață nesănătos, pot afecta, de asemenea, speranța de viață HIV. Fumatul, consumul excesiv de alcool sau consumul de droguri recreative pot reduce speranța de viață a unui pacient cu HIV. În schimb, alegerile unui stil de viață sănătos, cum ar fi primirea unei alimentații adecvate și exerciții fizice zilnice, pot prelungi speranța de viață.