Cei care au GERD silențios nu au simptomele tipice ale bolii de reflux gastroesofagian (GERD). În loc să experimenteze arsurile la stomac normale care sunt asociate cu această afecțiune, persoanele cu BRGE tăcută au alte simptome pe care nu le recunosc ca făcând parte din refluxul acid. Din acest motiv, astfel de persoane ar putea fi nevoite să participe la mai multe teste înainte de a primi un diagnostic de BRGE.
Fiecare om creează o anumită cantitate de acid clorhidric. Acest tip de acid ajută o persoană să digere alimentele din stomac și, atunci când totul în organism este normal, rămâne în stomac sau călătorește în jos, unde este diluat și digerat. În cazul BRGE, acidul clorhidric ajunge în esofagul inferior, provocând arsuri la stomac. Uneori, acidul va intra chiar în gură, lăsând adesea un gust acru.
În cazul refluxului tăcut, nu se simte arsuri la stomac, deoarece acidul urcă în esofag. În schimb, sunt experimentate simptome precum răgușeală, durere în gât și dificultăți de respirație. Acidul care urcă în gură poate mânca smalțul dinților unei persoane, făcându-i slabi, decolorați și, uneori, făcându-i să cadă. Cei care au astm bronșic și GERD silențios pot descoperi că simptomele lor de astm se agravează deoarece acidul le-a iritat gâtul și le-a îngreunat respirația.
Multe dintre simptomele GERD silențioase nu sunt tipice pentru boala de reflux acid, astfel încât persoanele care le au nu își dau seama că este GERD pe care o suferă. Persoanele cu BRGE silențioasă pot descoperi că au frecvent probleme cu sinusurile după ce au făcut ceva care necesită aplecare. În realitate, aplecarea permite acidului clorhidric să ajungă mai ușor în esofag. Datorită apropierii apropiate a esofagului de acesta, nasul se apără prin crearea de mucus, rezultând adesea înfundarea sau curgerea nasului.
Datorită faptului că nu există arsuri la stomac, cel mai probabil un medic va trebui să efectueze câteva teste pentru a diagnostica o persoană cu BRGE. El poate monitoriza nivelul pH-ului din esofagul unei persoane sau poate plasa o persoană pe un inhibitor al pompei de protoni, care scade cantitatea de acid din stomac. Un medic ar putea face, de asemenea, o endoscopie sau o radiografie după ce o persoană a înghițit niște bariu. Aceste tipuri de teste ajută de obicei la diagnosticarea GERD silențioasă.
Tratamentul este de obicei același pentru BRGE silențioasă ca și pentru BRGE obișnuită. Antiacidele și blocantele H2 pot fi luate fără prescripție medicală sau pot fi prescrise de un medic. Un inhibitor al pompei de protoni, care poate fi folosit pentru testarea silențioasă a BRGE, poate fi continuat pentru a ajuta la reducerea cantității de acid care urcă în esofagul unei persoane.