O vinyasa este o serie de posturi dinamice care sunt efectuate între ipostaze staționare în unele forme de yoga. Acestea includ ashtanga yoga, power yoga, vinyasa yoga și flow yoga. Originea sa se găsește în ashtanga yoga, un sistem de yoga solicitant din punct de vedere fizic care este practicat de peste 100 de ani. Spre deosebire de sistemele mai staționare de yoga, cum ar fi hatha yoga, ashtanga yoga necesită ca practicantul să „curgă” de la o postură la alta folosind vinyasa. Mișcările reale implicate în acest flux sunt derivate din posturile găsite în saluturile soarelui și sunt împletite cu un model specific de respirație.
Vinyasa începe cu o inspirație profundă și mâinile fiind ridicate deasupra capului, palmele atingându-se. Apoi, cu o expirație, palmele sunt coborâte pentru a atinge podeaua, în timp ce partea superioară a corpului se aplecă de la șolduri. Cu o inspirație, brațele sunt îndreptate, ochii se uită înainte și spatele este îndreptat. Ar trebui să existe un unghi de aproximativ 60 de grade între picioare și partea superioară a corpului la șold. Cu o expirație, întregul corp este coborât pe podea în poziție de scândură.
Brațele sunt ținute lângă talie și îndoite la coate pentru a permite corpului să plutească drept peste podea. Aceasta este poziția personalului cu patru membre, sau chaturanga. Cu o inspirație, brațele sunt îndreptate, spatele se îndoaie înapoi și capul coboară înapoi în poziția câinelui cu fața în sus. Cu o expirație, șoldurile sunt împinse în sus în poziția câinelui cu fața în jos, iar corpul ia forma unui triunghi. În cele din urmă, cu o inspirație, picioarele sunt scoase cu un salt sau un pas, iar pelvisul este coborât într-o poziție așezată.
Ca și în restul ashtanga yoga, accentul principal al vinyasa nu ar trebui să fie pe mușchi, ci mai degrabă pe respirație. Există multe moduri de a face posturile mai puțin solicitante pentru corp, astfel încât practicantul să se poată concentra asupra respirației lor. De exemplu, genunchii pot atinge podeaua în poziție de scândură dacă brațele nu sunt suficient de puternice pentru a susține întregul corp. Uneori, vinyasa poate fi chiar omis complet dacă devine prea solicitant pentru corp.
Scopul curgerii între posturi este de a crea căldură în corp și de a-l curăța printr-o circulație sporită. De asemenea, ajută la întărirea articulațiilor și tendoanelor cel mai frecvent utilizate în ashtanga yoga, ajutând astfel la prevenirea rănilor. Respirația adâncă sau o versiune mai puțin intensă a vinyasa poate atinge același scop într-o anumită măsură.