O serie de factori afectează costul unei ecocardiograme, dar onorariile tehnicianului, costurile de consultație și interpretare și taxele de spitalizare în ambulatoriu sunt de obicei cele mai comune. Orice medicament de care are nevoie un pacient, inclusiv anestezicele și medicamentele intravenoase, ia în considerare și orice monitorizare necesară după procedură. În general, o ecocardiogramă standard costă în general mai puțin decât o ecocardiogramă transesofagiană, deși nici una nu este ieftină.
Ecocardiogramele sunt teste medicale care permit medicilor să cartografieze inima folosind tehnologia cu ultrasunete. Procedura, cunoscută adesea sub numele de ecou cardiac, este neinvazivă și poate fi efectuată de obicei în aproximativ o oră. Cu toate acestea, costul unei ecocardiograme este destul de mare în majoritatea locurilor. Tehnologia necesară pentru efectuarea testului, precum și educația și abilitățile speciale necesare pentru interpretarea rezultatelor, sunt principalele motive pentru care un ecou costă la fel de mult pe cât costă.
Pentru a efectua o ecocardiogramă, medicii trebuie să aibă acces la un aparat de ecocardiografie. Aceste mașini sunt scumpe și, de obicei, sunt instalate numai în spitalele regionale. Sunt prea scumpe pentru ca majoritatea medicilor să le țină în cabinetele lor.
Primul cost al unei ecocardiograme este, în cele mai multe cazuri, costul unei vizite la spital. Chiar dacă un pacient vizitează spitalul doar pentru câteva ore, de obicei se aplică o taxă rigidă. Această taxă ține cont de utilizarea unei halate de spital, atenția asistentelor, orice medicament administrat, tratamente ulterioare și accesul la aparat.
Tehnicienii special instruiți efectuează de obicei ecoul. Taxele tehnicianului, precum și taxele de tipărire pentru eventualele diapozitive, sunt incluse și în costul ecocardiogramei. Există două tipuri de ecocardiogramă, iar costurile asociate cu fiecare sunt oarecum diferite.
Într-un ecou standard, tehnicienii atașează sonde exterioare la testul pacientului, apoi efectuează o sonogramă sau o ecografie a cavității toracice din exterior. Cu o ecocardiogramă transesofagiană, receptorul de ultrasunete este plasat la capătul unui osciloscop care este introdus în gâtul pacientului. Această procedură oferă o imagine mai detaliată a inimii, dar este utilizată de obicei numai pentru pacienții cu probleme cardiace grave sau pentru pacienții pentru care un test general de ecou nu a fost concludent.
Indiferent de ce test a fost efectuat, tehnicienii transmit rezultatele ecocardiogramei specialistilor cardiaci. Specialiștii percep de obicei o taxă de interpretare sau consultanță, care acoperă expertiza lor atât în citirea, cât și în interpretarea rezultatelor. Costul unei ecocardiograme tinde să crească cu cât problema sau diagnosticul este mai complex. Orice re-scanare sau alte teste care pot fi necesare sunt de obicei facturate pacientului.
În multe cazuri, planurile de asigurare medicală ale pacienților vor acoperi o parte, dacă nu tot, din costul unei ecocardiograme. Majoritatea planurilor au limitări în ceea ce privește medicii acoperiți, precum și spitalele sau clinicile care pot oferi servicii. Pacienții cu eco care speră să factureze companiile de asigurări pentru costul unei ecocardiograme ar fi înțelept să studieze cu atenție materialul planului lor înainte de a primi tratament.