Higromul chistic face parte dintr-un grup de boli numite malformații limfatice. Un higrom chistic este o formă de defect congenital și poate fi găsit fie post-sau prenatal. În Statele Unite, afectează unul din șase mii de copii. Cuvintele higrom chistic înseamnă „tumoare umedă” și poate fi descrisă ca o structură care seamănă cu un sac cu pereți subțiri. Se găsește de obicei în cap sau gât și este mai frecventă la femele decât la bărbați.
Un higrom chistic se dezvoltă în general pe măsură ce copilul se maturizează în pântecele mamei; cu toate acestea, poate apărea în orice moment în timpul vieții unei persoane, de asemenea. Chistul se poate forma din cauza unei neregularități a sistemului limfatic. De asemenea, se crede că se formează din adunarea anormală a țesutului limfatic embrionar, care transportă globule albe și lichid. Alte cauze includ factori de mediu, cum ar fi o infecție maternă cu boala Fifth, abuzul matern de droguri sau alcool și una dintre câteva alte defecte congenitale.
Simptomele higromului chistic sunt simple. Există, de obicei, o masă, umflătură sau nodul la nivelul capului sau gâtului. Poate fi descoperit prin ecografie, la naștere, sau chiar mult mai târziu în viața copilului. Uneori, o infecție a tractului respirator poate determina un medic să descopere boala. Un higrom chistic găsit prenatal, poate însemna că se va rezolva în timp – chiar înainte de naștere; cu toate acestea, poate duce la alte defecte congenitale, cum ar fi un gât palmat.
Pentru a testa un higrom chistic, poate fi efectuată o scanare cu ultrasunete, raze X sau tomografie computerizată (CT). Ele vor indica dacă există o anomalie. Deoarece este sigur atât pentru mamă, cât și pentru copil, o ecografie este cea mai bună pentru a determina dacă există un defect în timpul sarcinii. Cu toate acestea, poziția bebelușului și alți factori pot face diagnosticul dificil. De asemenea, este ușor ca un chist să fie confundat cu lichidul amniotic. În plus, amniocenteza poate fi făcută pentru a testa orice defecte cromozomiale care sunt asociate cu higromul chistic.
Dacă se descoperă un higrom chistic, tratamentul este disponibil. În cele mai multe cazuri, implică eliminarea anomaliei. Din păcate, localizarea higromei poate face imposibilă îndepărtarea, mai ales dacă este aproape de oasele gâtului. În consecință, s-au folosit și alte tratamente mai puțin reușite. Acestea includ medicamente pentru chimioterapie, radioterapie și steroizi. Dacă îndepărtarea completă nu poate avea loc, este foarte probabil ca higromul chistic să revină.