Diferite tipuri de tehnologie de imagistică medicală includ raze X standard, ultrasunete, medicina nucleară și termografie medicală. Anumite metode ale tehnologiei imagistice medicale sunt mai bune decât altele în diagnosticarea diferitelor afecțiuni medicale. De exemplu, o radiografie tradițională nu este eficientă în evaluarea condițiilor țesuturilor moi. Cu toate acestea, razele X sunt foarte eficiente în evaluarea fracturilor osoase sau a altor anomalii osoase. Razele X tradiționale folosesc radiații ionizante și pot, în timp, să contribuie la anumite tipuri de cancer.
Un alt tip de tehnologie de imagistică medicală, cunoscut sub numele de ultrasunete, utilizează unde sonore pentru a captura imagini ale țesuturilor moi și structurilor înconjurătoare. Obstetricienii folosesc adesea tehnologia cu ultrasunete pentru a evalua progresul unui făt în creștere, deoarece ultrasunetele nu utilizează radiații ionizante și sunt considerate o alternativă sigură la radiografiile tradiționale. Radiațiile pot fi dăunătoare unui copil nenăscut și pot chiar contribui la malformații congenitale.
Ecografia este considerată foarte sigură și nu este necesară nicio pregătire înainte de testare. Uneori, totuși, în funcție de ceea ce este scanat, pacientului i se poate cere să bea cantități mari de apă înainte de test. Acest lucru se face astfel încât vezica urinară să se poată umple și să se miște din drum. O vezică goală poate ascunde uneori alte organe, în timp ce o vezică plină se mărește și lasă loc tehnicianului pentru a capta imagini optime pentru interpretare de către medic.
Medicina nucleară este o ramură a tehnologiei imagistice medicale care utilizează izotopi radioactivi pentru a trata și diagnostica anumite afecțiuni medicale. Tehnologul în medicină nucleară a absolvit un curs de medicină nucleară și care administrează examinarea și, de asemenea, monitorizează pacientul pentru reacții adverse sau alergice la materialul radioactiv sau colorantul de contrast dat înaintea testului. Examenele de medicină nucleară sunt eficiente în diagnosticarea afecțiunilor vezicii biliare, tiroidei și inimii.
Studenții de la tehnologia imagistică medicală învață despre anatomie și fiziologie, precum și despre cum să administreze diferite proceduri imagistice. În plus, cerințele educaționale variază de la un program de certificat la grade post-doctorale. Majoritatea colegiilor comunitare, universităților și anumitor școli profesionale și profesionale oferă programe de imagistică medicală. Pentru diplome avansate de tehnologie a imagisticii medicale, cerințele prealabile ale cursului includ biologie, chimie și algebră, iar locurile de muncă pot fi găsite în spitale, cabinete medicale și clinici.
Un medic care este specializat în tehnologia imagistică medicală se numește radiolog. Radiologii intervenționisti efectuează adesea proceduri minim invazive, cum ar fi plasarea de tuburi în rinichi sau canale biliare și efectuează angiograme și angioplastii. Aceste teste cardiace implică utilizarea raze X pentru a ghida un cateter în artera femurală pentru a verifica dacă există blocaje în sistemul cardiovascular.