Memoria de recunoaștere este tipul de memorie care permite unei persoane să știe că un anumit stimul a fost întâlnit înainte. Un tip de memorie declarativă, există două moduri prin care acest tip de memorie este procesat – ca amintire sau ca familiaritate. În ambele cazuri, unei persoane trebuie să i se prezinte un stimul înainte ca o memorie să fie declanșată. Odată ce un stimul a declanșat memoria de recunoaștere a unei persoane, amintirile care reapar la suprafață pot cădea oriunde de-a lungul unei scale, de la un sentiment neclar că un anumit eveniment sau stimul a fost experimentat înainte până la amintirea unor detalii complicate despre o experiență trecută.
Studiul formal al memoriei de recunoaștere a început în anii 1800 și a continuat pe măsură ce se fac noi descoperiri în știința creierului. Primii cercetători au susținut că oamenii ar folosi memoria de recunoaștere numai atunci când mintea nu funcționează la capacitatea sa maximă. În 2011, oamenii de știință ai creierului înțeleg că memoria de recunoaștere îndeplinește o varietate de funcții, deoarece multe detalii pot fi uitate de un creier sănătos pe deplin funcțional, până când sunt necesare, când este prezentată o situație analogă sau similară. În acel moment, creierul este capabil să-și amintească evenimentele trecute, iar persoana poate lua decizii bazate pe experiența anterioară și pe amintirile care au fost amintite recent.
Există două tipuri principale de memorie de recunoaștere, care se află la capetele opuse ale unui spectru. Prima este familiaritatea, în care o persoană are un sentiment vag că un anumit stimul sau situație a mai fost întâlnit anterior. Celălalt tip de memorie de recunoaștere este amintirea, în care detaliile unei experiențe trecute reapar ca răspuns la o nouă experiență similară. Detaliile din aceste amintiri pot fi fie vagi, fie specifice, adesea în funcție de cât de multe detalii are nevoie creierul pentru a lua o nouă decizie.
Memoria de recunoaștere este un tip de memorie declarativă. Aceste amintiri sunt stocate în memoria pe termen lung a unei persoane și, de obicei, pot fi apelate după bunul plac. Deși memoria de recunoaștere poate fi îngropată până când este stimulată, o persoană poate alege în mod conștient să examineze părți din aceste informații, făcând-o diferită de alte tipuri de memorie pe termen lung, cum ar fi acele amintiri care îi permit unei persoane să meargă pe bicicletă după mulți ani fără. gândindu-se la mecanismele de a face acest lucru. Amintirile stocate în memoria declarativă pot fi apelate și examinate pe măsură ce apare necesitatea lor.