Potrivit sistemului Dunstan Baby Language, bebelușii de pe tot globul împărtășesc un limbaj universal primar care poate fi redus la cinci sunete foarte semnificative. Părinții care sunt instruiți să recunoască trăsăturile distinctive dintre unul dintre aceste sunete și celelalte vor înțelege ce este ceea ce sugarul încearcă să ceară timp de multe luni înainte de a începe să formeze cuvinte în prima limbă învățată. Priscilla Dunstan, o cântăreață de operă mezzo-soprano, a stabilit că aceste vocalizări sunt reflexe naturale la diferite stări de disconfort. Părinții care le răspund își pot salva bebelușii de frustrare care duce în cele din urmă la o stare isteric.
Enunțurile Dunstan Baby Language se nasc dintr-o conexiune între dorințele sau nevoile sugarului și corpul fizic. Un bebeluș înfometat știe că foamea este satisfăcută prin actul de a suge. Chiar dacă nu i se oferă un sân sau biberon, copilul își va mișca limba pe cerul gurii, vocalizează „neh, neh, neh”. Un părinte care a fost instruit să recunoască acest sunet special știe că copilul cere în esență să fie hrănit.
Părinții ar putea observa că, după ce copilul este hrănit, vocalizarea se schimbă în „eh”. Acesta este sunetul care este produs în mod natural atunci când o bula de gaz a început să se ridice din stomacul copilului și copilul încearcă să eructe. Acest sunet este în esență o cerere de a fi eructat.
Următorul sunet pe care îl raportează sistemul Dunstan Baby Language este „eairh”. O bula de gaz care a coborât din stomac în intestine este punctul de origine al acestui sunet. Mormăitul percutant este adesea însoțit de genunchii atrași spre burtă. Unii bebeluși folosesc și această vocalizare pentru a indica o mișcare intestinală.
Bebelușii care sunt gata să fie schimbați, transpiră sau sunt incomozi în alt mod ar putea anunța un adult din apropiere cu vocalizarea „heh”. Odată ce scutecul a fost schimbat sau copilul a fost mai confortabil în alte moduri, vocalizarea se poate schimba în „owh”, ceea ce indică o pregătire pentru somn. Deși sistemul Dunstan Baby Language nu a fost testat științific, mulți părinți din întreaga lume au început să aplice lecțiile sale pentru a înțelege nevoile copiilor lor.
Odată ce bebelușii intră în etapa de achiziție a limbajului și își îndreaptă atenția asupra unităților de sunet intenționate realizate de îngrijitori și de alți membri ai familiei, ei încep să creeze o serie de sunete intenționate pe care le leagă împreună sub formă de bâlbâit. Acești sugari exersează sunetele pe care le include limba lor principală și învață să ignore sunetele pe care gura lor le poate produce și care nu sunt incluse printre morfemele acelei limbi. Cu cât copilul crește mai adânc în faza de achiziție a limbajului, care începe de obicei în jurul a trei luni, cu atât este mai probabil să încerce să folosească sunetele învățate, fabricate în mod intenționat pentru a-și comunica nevoile, mai degrabă decât enunțurile reflexive și naturale care le-au semnalat anterior nevoile.