Unele dintre simptomele rahitismului includ durere, slăbirea oaselor, deformări osoase, probleme dentare și o statură mică. Slăbiciunea poate apărea și la nivelul mușchilor, ducând la spasme musculare și uneori la convulsii. Semnele timpurii ale rahitismului pot include neliniște și transpirație excesivă a capului în timpul somnului, modificări ale apetitului, oboseală și scădere în greutate.
Rahitismul este adesea rezultatul unui metabolism afectat al vitaminei D și calciului. O deficiență generală de vitamine este adesea cauza, dar lipsa de vitamina D și de calciu par să fie una dintre cauzele principale ale bolii copilăriei. Vitamina D este cea mai importantă deoarece ajută la absorbția calciului, care este important pentru construirea oaselor puternice. Ca urmare a deficienței, majoritatea simptomelor afectează rezistența și formarea oaselor.
Semnele și simptomele timpurii ale rahitismului includ transpirația capului în timpul somnului sau după hrănire, neliniște, piele palidă și probleme digestive. Modificările apetitului și pierderea în greutate sunt, de asemenea, semne comune ale rahitismului. Victima s-ar putea să obosească ușor și să devină inactivă din cauza slăbiciunii oaselor și mușchilor.
Simptomele ulterioare ale rahitismului devin vizibile pentru ochi pe măsură ce oasele încep să slăbească și să se deformeze. O condiție comună este picioarele înclinate, care apare atunci când picioarele încep să se curbeze spre exterior, creând forma unui arc. Knock-genees este atunci când genunchii sunt îndoiți spre interior și vin în contact când picioarele sunt îndreptate. Alte simptome includ o coloană curbată, o proiecție a sânului și un craniu înmuiat și mărit. De asemenea, osul pelvin este adesea deformat, iar încheieturile și gleznele pot deveni anormal de mărite.
Oasele slăbite sunt adesea destul de dureroase și pot duce la fracturi osoase în timpul căderilor sau în timpul activităților obositoare. De asemenea, se observă o statură mică, rezultând o înălțime de cel mult 5 picioare (1.5 m). Alte simptome ale rahitismului includ probleme dentare, cum ar fi dezvoltarea întârziată a dinților, carii și defecte structurale ale dinților.
Simptomele rahitismului afectează nu numai structurile osoase, ele pot afecta și funcționarea mușchilor. Mușchii pot deveni slabi, ceea ce este adesea denumit sindromul bebelușului floppy. Contracțiile musculare involuntare, cunoscute și sub numele de spasme musculare, sunt prezente în multe cazuri. În cazuri severe, poate duce la convulsii, care necesită atenție imediată din partea unui furnizor de servicii medicale calificat.