Piedra albă, cunoscută și sub denumirea de trichomicoză nodulară, este o infecție cauzată de restrângerea agenților patogeni la stratul cornos, stratul exterior al pielii. Această ciupercă se infiltrează nu numai în piele, ci și în tractul gastrointestinal. Poate fi cauzată de câteva tipuri de ciuperci găsite în natură.
Piedra provine din cuvântul spaniol care înseamnă piatră. Există două forme diferite de piedra: alb și negru. Piedra neagră se găsește de obicei în climatele tropicale, în timp ce piedra albă se găsește în climatele mai semitropicale și temperate. Această infecție poate fi cauzată de una dintre numeroasele ciuperci din genul Trichosporon și poate fi cauzată și de Acremonium SP.
Datorită climei, piedra albă crește în ciuperca poate fi găsită în apa lacului, sol și plante. Din acest motiv, mulți oameni contractează această ciupercă din părul de animale și uleiul din plante. Ciuperca din uleiul vegetal apare de obicei în Brazilia, deoarece brazilienii nativi sunt cunoscuți că își folosesc propriul păr uman pentru a crește plantele.
Denivelările sau nodulii cauzați de acest tip de piatră pot varia în culoare. Ele pot apărea oriunde, de la alb la cafeniu. Ciuperca se poate atașa de orice fir de păr de la cap până la degete. Când sunt examinați, nodulii pot produce o senzație de mizerie și zona poate părea roșie din cauza iritației. Acest tip de piedra poate face ca părul să devină foarte casant.
Există posibilitatea ca această infecție să fie confundată cu o infestare cu păduchi, dar nu poate fi tratată în același mod. De obicei, produce pete roșiatice ușor barbotate în zona inghinală sau axilă. Dacă este unul dintre cazurile mai severe, va trebui să consultați un medic. Cel mai frecvent mod de răspândire a acestei infecții este împărțirea accesoriilor de păr. Dacă infecția este în zona genitală, acesta este un semn al unei alte infecții numite corinebacterii și este probabil să se răspândească prin contact sexual.
Acest tip de piedra este uneori confundat cu tinea capitis și trichomicoza axilare, ambele fiind infecții fungice. Dacă un medic suspectează că un pacient suferă de piedra, el sau ea va preleva o probă din firul de păr și va efectua teste de diagnosticare pe acesta. De cele mai multe ori, piedra albă poate fi tratată prin bărbierirea zonei și aplicarea de medicamente antifungice. Pot fi utilizate medicamente topice sau orale, în funcție de localizarea infecției fungice.
Pot exista doar două variante de piedra, alb și negru, dar ambele pot deveni probleme serioase. Dacă se suspectează afecțiunea, este înțelept ca simptomele să fie evaluate de un medic. Această infecție se poate atașa la orice folicul de păr al unui om sau animal. Piedra albă nu are preferințe de vârstă, rasă sau sex; se va atașa de orice poate.