Citirea pe buze este o tehnică de comunicare care permite unei persoane să înțeleagă vorbirea doar prin indicii vizuale. Vorbirea vocală implică anumite forme specifice ale gurii pentru fiecare sunet; un cititor pe buze învață să recunoască și să interpreteze aceste forme. Este practicat în principal de surzi și cu probleme de auz, deși oricine poate învăța și exersa tehnica. Expresia citire pe buze este o denumire greșită, deoarece practicienii obțin indicii și din vizionarea dinților și a limbii, precum și a semnelor faciale și a limbajului corpului. Din acest motiv, uneori este numită citirea vorbirii.
Persoanele surde și cu deficiențe de auz au dezvoltat numeroase tehnici pentru a înțelege și a comunica cu membrii lumii auditive. Cel mai faimos este limbajul semnelor, care este de fapt o familie de limbi comunicate în tăcere prin gesturi ale mâinilor și ale feței. Limbajul semnelor are mai multe variante, inclusiv versiuni folosite de militari și de forțele de ordine pentru comunicarea tăcută și o versiune tactilă folosită pentru a comunica cu cei care sunt atât surzi, cât și orbi. Înțelegerea limbajului semnelor implică nu doar gesturi, ci și expresii faciale, limbajul corpului și contextul și intenția persoanei care comunică. În mod similar, citirea pe buze este doar o parte a unui proces care permite comunicarea fără utilizarea sunetului.
Citirea pe buze nu este o formă perfectă de comunicare. Citirea buzelor cuiva necesită o concentrare intensă și chiar și cei mai experimentați cititori de buze pot înțelege doar 30 până la 40% din semnificația unui vorbitor urmărind mișcările buzelor. Multe sunete se formează în gât sau în partea din spate a gurii, unde nu pot fi citite, iar indicatorii vizuali ai multor sunete par similare. De asemenea, este inutil dacă gura unei persoane este ascunsă sau este cu fața opusă cititorului de buze. Acesta este motivul pentru care limbajul semnelor și scrierea sunt metode de comunicare mai convenabile și mai complete pentru mulți surzi și cu deficiențe de auz.
În comunicarea cu surzi, citirea pe buze este cel mai eficient predată celor care au auzit la un moment dat. Persoanele care s-au născut surzi le poate fi greu sau imposibil să înțeleagă și să proceseze indiciile vizuale ale vorbirii vorbite. Persoanele care auz pot învăța tehnica din motive care nu au nimic de-a face cu pierderea auzului. De exemplu, personalul de aplicare a legii o poate învăța ca tehnică de supraveghere. Poate fi util și pentru cei care studiază logopedie și domenii conexe.
Expresia citiți-mi buzele este adesea folosită de vorbitori pentru a sublinia importanța sau veridicitatea a ceea ce spun. Președintele George HW Bush a folosit expresia „Citește-mi buzele: fără taxe noi”, în timpul alegerilor prezidențiale din SUA din 1988. Linia a revenit să-l bântuie la alegerile din 1992, deoarece noile taxe pe care le-a impus în timpul mandatului său l-au făcut să pară nedemn de încredere. În filmul din 1968 2001: A Space Odyssey, computerul sinistru HAL 9000 folosește citirea pe buze pentru a descoperi planurile însoțitorilor săi umani de a-l deconecta. În mod ironic, în secolul 21, designerii de software învață computerele să citească pe buze ca mijloc de a îmbunătăți software-ul de recunoaștere a vocii.