O laparotomie este literalmente o „incizie în abdomen”, de obicei prin flanc. Această procedură chirurgicală poate fi efectuată diagnostic sau terapeutic, în funcție de situația pacientului, și este efectuată de obicei de un chirurg generalist. Când se efectuează laparotomii, pacientului i se face anestezie generală, deoarece procedura este destul de invazivă, iar pacientul ar fi extrem de confortabil dacă ar fi treaz.
Într-o laparotomie de diagnostic, cunoscută și ca laparotomie exploratorie sau ex-lap, chirurgul deschide pacientul pentru a vedea ce se întâmplă în interiorul corpului. Acest tip de intervenție chirurgicală exploratorie poate fi folosit pentru a căuta o cauză a unei probleme medicale, pentru a afla mai multe despre anomaliile observate în studiile de imagistică medicală și pentru tratarea unor probleme cum ar fi răni prin împușcătură și hemoragie, în care abdomenul trebuie să fie deschis. vezi sursa problemei și corectează-o. În unele cazuri, chirurgul generalist poate lucra cu un specialist, cum ar fi un oncolog, astfel încât anomaliile observate în cursul laparotomiei să poată fi abordate cu promptitudine.
Într-o laparotomie terapeutică, incizia este făcută pentru a avea acces la abdomen în scopul unei proceduri medicale. În unele cazuri, este posibil să se efectueze o procedură laparoscopică, în care instrumentele sunt introduse prin mici incizii în piele și interiorul abdomenului este vizualizat cu o cameră. Această opțiune este mult mai puțin invazivă, dar poate fi limitativă pentru chirurg și pot exista situații în care este programată o laparoscopie, dar un chirurg ajunge să fie nevoit să efectueze o laparotomie pentru a vedea mai clar sau pentru a îndepărta țesutul bolnav.
Înainte de o laparotomie, pacientul va fi intervievat și vor fi efectuate teste pentru a confirma că el sau ea este un bun candidat pentru intervenție chirurgicală. Chirurgul se va întâlni cu pacientul pentru a discuta despre motivul procedurii și despre posibilele complicații care pot apărea, iar pacientul se va întâlni și cu medicul anestezist care va administra anestezia. După terminarea procedurii, pacientul va fi dus într-o zonă de recuperare și monitorizat.
Timpul de recuperare de la o laparotomie poate fi extins, deoarece incizia poate fi destul de mare. Managementul durerii este foarte important, mai ales în primele zile, iar pacientului i se poate cere să se odihnească pentru a evita încordarea inciziei. În mod obișnuit, se fac ajustări temporare ale dietei pacientului, iar el sau ea este monitorizat îndeaproape pentru semne de infecție și alte complicații.