O tulburare a scheletului este orice lucru care oprește sistemul osos să funcționeze așa cum ar trebui. Scopul unui schelet este de a proteja organele și de a sprijini corpul. Dacă orice tulburare a scheletului întrerupe funcția scheletului, rezultatul poate fi pierderea mobilității, durere și deformări. O tulburare a scheletului poate fi cauzată de traume, agenți patogeni, bătrânețe și, în unele cazuri, propriul sistem imunitar al organismului. Unele dintre diferitele tipuri de tulburări ale scheletului includ fracturile, osteoporoza, artrita, rahitismul și scolioza.
Mulți copii au suferit o fractură, adică un os rupt. Fracturile pot fi clasificate în multe moduri, inclusiv fracturi deschise, fracturi compuse și fracturi măcinate. Fracturile deschise sunt cele care sunt sparte, dar nu străpung pielea, în timp ce fracturile compuse sparg pielea. Dacă osul este rupt în mai multe locuri deodată, se numește fractură mărunțită. O fractură poate fi și rezultatul unei alte afecțiuni ale scheletului, osteoporoza.
Osteoporoza apare atunci când organismul are calciu insuficient și fură calciul din oase. Rezultatul este că oasele pierd din densitate, devin fragile și se sparg ușor. De multe ori, osteoporoza este rezultatul unei femei care ajunge la menopauza. După ce o persoană ajunge la 20 de ani, calciul nu mai poate fi absorbit în oase. Prin urmare, este important ca o persoană să mănânce o dietă bogată în calciu, precum și una bogată în vitamina D, astfel încât să existe suficient calciu pentru ca organismul să funcționeze corect.
O altă tulburare a scheletului este artrita. Artrita este o afecțiune care inflamează articulațiile. Există diferite tipuri de artrită, inclusiv osteoartrita și artrita reumatoidă. Osteoartrita apare atunci când cartilajul este uzat și oasele încep să se frece unele de altele. O persoană are artrită reumatoidă atunci când sistemul său imunitar începe să-și atace articulațiile.
Lipsa vitaminei D poate duce la o altă tulburare a scheletului, rahitismul. Rahitismul apare atunci când nu există suficient calciu, vitamina D sau fosfor în corpul unui copil. Lipsa suficientă de vitamina D, calciu sau fosfor poate determina organismul să o fure din oase, rezultând oase care sunt slabe. Unele simptome ale bolii sunt o întârziere a dezvoltării dinților sau picioarele înclinate. În Statele Unite, adăugarea de vitamina D în aprovizionarea cu lapte a contribuit la reducerea eficientă a apariției rahitismului.
Există, de asemenea, diferite tulburări care apar la nivelul coloanei vertebrale. Coloana vertebrală este formată din mai multe oase, numite vertebre, și formează coloana vertebrală a unui individ. Unele tulburări ale scheletului pot cauza curbarea coloanei vertebrale în moduri nenaturale. Scolioza apare atunci când coloana vertebrală se curbează dintr-o parte în alta. Când coloana vertebrală se curbează mai mult spre interior decât este natural, se numește lordoză. În cele din urmă, coloana vertebrală se poate curba și spre exterior într-o deformare numită cifoză, rezultând o cocoșă.