O mașină de spălat patul este o mașină sau un furtun de pulverizare special conceput care poate fi folosit pentru a curăța claștile și alte articole care conțin deșeuri umane. Ele pot fi găsite de obicei într-un spital sau într-un cadru medical în care pacienții nu pot folosi toaleta singuri și trebuie să se bazeze pe paturi sau sticle de urină în timpul urinării sau defecării. O spălătorie manuală a patului este de obicei un atașament pentru furtunul de pulverizare care poate clăti rapid și eficient recipientele. Mașinile de spălat mecanice de pat sunt mașini mai complexe care pot semăna cu mașinile de spălat vase. Patul și alte echipamente sunt plasate în aceste mașini și apoi golite, spălate și igienizate.
Atunci când o persoană este foarte bolnavă sau a fost imobilizat de o rănire sau de altă dizabilitate, este posibil să nu poată folosi o toaletă confortabil sau în siguranță. În astfel de cazuri, poate fi necesar să folosească o cratiță sau o sticlă de urină pentru nevoile de toaletă. Aceste articole sunt de obicei aduse pacientului în patul său și apoi îndepărtate de o asistentă sau alt îngrijitor. Deoarece patul dețin deșeuri umane, există mai multe considerații speciale în curățarea lor, inclusiv igienizarea, precum și confortul persoanei însărcinate cu spălarea patului.
Unitățile de îngrijire a sănătății, inclusiv casele de bătrâni și spitalele, se bazează adesea pe pacienți pentru mulți dintre pacienții lor. Acest lucru prezintă o problemă de salubritate, deoarece aceste facilități îngrijesc persoanele care sunt foarte vulnerabile la infecție. Lucrătorii sunt, de asemenea, expuși riscului de infecție, ceea ce face extrem de important ca paturile să fie curățate și sterilizate cât mai curând posibil după utilizare. În instalațiile mai mici, utilizarea unei mașini de spălat cu furtun permite lucrătorilor să păstreze distanța în timp ce folosesc rapid un spray de apă sub presiune pentru a spăla conținutul de patul. Aceste furtunuri pot folosi o pârghie de mână sau pedale de picior pentru a controla pulverizarea apei.
Este posibil ca facilitățile mai mari să fie nevoite să se bazeze pe o mașină de spălat cuveți mecanică, deoarece acestea pot gestiona adesea mai rapid și mai în siguranță curățarea patului. Aceste unități pot ține mai mult de o patul la un moment dat și pot automatiza complet procesul, ceea ce reduce expunerea unui angajat la deșeurile umane. Acest lucru poate reduce riscul de infecție atât pentru lucrători, cât și pentru pacienții cărora le îngrijesc. O mașină de spălat cuveți automată include de obicei un ciclu de dezinfectare care poate ucide bacteriile mai eficient decât un furtun de pulverizare. De asemenea, spitalele pot folosi aceste dispozitive pentru curățarea și dezinfectarea altor tipuri de echipamente medicale.