O fractură este o ruptură a unui os și este adesea însoțită de o leziune a țesuturilor moi, cum ar fi pielea, nervii, vasele de sânge și mușchii din jurul rupturii. O fractură a încheieturii mâinii sau a încheieturii mâinii rupte este o ruptură a oricăruia dintre carpieni, oasele care formează încheietura mâinii. Fracturile, inclusiv o fractură a încheieturii mâinii, pot varia semnificativ ca severitate, dimensiune și tipul de tratament care este necesar pentru o vindecare adecvată.
Medicii pot clasifica o fractură a încheieturii mâinii sau orice alt os rupt ca fiind deschisă sau închisă, precum și după modul în care osul este rupt. De exemplu, o fractură deschisă a încheieturii mâinii ar fi o leziune care implică ruperea pielii prin care osul și alte țesuturi moi ar putea ieși și ar putea fi însoțite de sângerare. O fractură închisă este o leziune în care pielea nu a fost ruptă, dar o fractură închisă a încheieturii mâinii nu este neapărat mai puțin dureroasă decât una deschisă. Una dintre cele mai semnificative diferențe dintre fractura deschisă și cea închisă a încheieturii este că cea deschisă crește riscul pacientului de a dezvolta infecție gravă și necesită întotdeauna intervenție chirurgicală pentru o vindecare adecvată, iar fracturile închise ar putea să nu necesite intervenție chirurgicală.
Termenii „macinat”, „greenstick” și „angulat” sunt folosiți de profesioniștii specialiști pentru a se referi la modurile în care oasele pot fi rupte. Dacă o fractură a încheieturii mâinii implică rupturi în mai multe locuri ale carpienilor, aceasta poate fi denumită fractură mărunțită. O ruptură incompletă a unuia dintre oase ar putea fi descrisă ca o fractură greenstick. Termenul angulat se referă la oasele care sunt rupte într-un unghi și este folosit în primul rând pentru a descrie fracturile oaselor lungi, cum ar fi cele ale brațului, nu carpienii de formă neregulată care formează încheietura mâinii.
Deși se utilizează raze X sau o altă formă de proces de imagistică pentru a confirma dacă a avut loc o fractură reală a încheieturii mâinii, ar trebui să existe o suspiciune foarte mare a unei astfel de leziuni dacă zona este dureroasă, umflată sau prezintă semne de deformare. Acest lucru este valabil mai ales dacă persoana a suferit traume semnificative în orice altă parte a corpului său. În afară de proeminența osului printr-o fractură deschisă, o încheietură deformată este probabil unul dintre cele mai precise semne că carpienii au fost rupti.