Deshidratarea se referă la o afecțiune medicală în care o persoană nu are suficiente fluide și minerale vitale în corpul său. În cele mai multe cazuri, persoanele cu deshidratare prezintă simptome ușoare, cum ar fi sete și dureri de cap, dar deshidratarea extremă poate duce la epuizare, scăderea tensiunii arteriale, alte probleme medicale severe sau chiar moartea. Există numeroase cauze ale deshidratării, inclusiv transpirație excesivă, vărsături, febră, arsuri și consumul de alcool.
Una dintre cele mai frecvente cauze ale deshidratării este transpirația excesivă cauzată de căldură extremă, efort excesiv sau o afecțiune biologică înnăscută. Deshidratarea apare atunci când oamenii transpira mai multe lichide decât consumă. Oamenii care sunt cei mai sensibili sunt cei care lucrează sau fac exerciții fizice pe vreme caldă, fără să bea suficiente lichide sau să ia pauze regulate pentru a scăpa de căldură. Unii indivizi transpira în mod natural mai mult decât o persoană obișnuită și trebuie să aibă grijă suplimentară pentru a rămâne hidratați corespunzător.
Diareea, febra și vărsăturile sunt cauze majore de deshidratare la persoanele care suferă de o boală. Lichidele și mineralele esențiale sunt expulzate în exces atunci când o persoană are diaree și vărsături frecvente. Febra deseori face ca oamenii să transpire mai mult decât de obicei, ceea ce duce la o deficiență mai mare de lichide. Multe persoane bolnave au dificultăți în a bea cantități mari de apă sau alte lichide, ceea ce întârzie procesul de hidratare a organismului după pierderea excesivă de lichide.
Victimele arsurilor sunt expuse riscului de deshidratare dacă rănile lor nu sunt tratate imediat. Corpul eliberează cantități mari de lichide din arsurile mari, deschise, ca mijloc natural de protejare și vindecare a rănilor. Cu toate acestea, fluidele care părăsesc organismul au ca rezultat o deficiență de minerale care se poate manifesta prin dureri de cap, greață și epuizare.
Consumul de alcool este una dintre cele mai frecvente cauze de deshidratare la adulti. Cantități mari de alcool în sânge epuizează corpul uman de nutrienți esențiali, cum ar fi potasiul, ceea ce poate duce la deshidratare. Consumul de alcool poate determina, de asemenea, o persoană să urineze mai des decât este normal, epuizând în continuare corpul de minerale și lichide necesare.
Atunci când oamenii nu pot preveni cauzele deshidratării, de obicei pot depăși afecțiunea bând apă și alte lichide care conțin minerale și electroliți, cum ar fi băuturile pentru sport. Consumul de fructe bogate în umiditate poate fi, de asemenea, util în ameliorarea simptomelor. Într-un caz sever de deshidratare, o persoană poate avea nevoie de o soluție intravenoasă pentru a restabili fluidele și mineralele corpului. Tratamentele pentru deshidratare sunt în general foarte eficiente, iar oamenii încep de obicei să se simtă mai bine aproape imediat.