Radiofarmaceuticele sunt medicamente care poartă un grad limitat de radioactivitate și sunt de obicei utilizate în medicina nucleară ca alternativă la radiațiile standard pentru tratamentul anumitor tipuri de cancer, precum și ca instrument de diagnosticare pentru a permite o mai bună imagistică internă a anumitor organe și artere. De obicei, aceștia sunt capabili să se concentreze doar asupra unei anumite părți a corpului, ceea ce poate face tratamentul mult mai eficient – ca să nu mai vorbim mult mai direcționat – decât radiațiile obișnuite, care tinde să se concentreze asupra întregului corp. Medicamentele din această clasă sunt în general foarte specializate și necesită o mulțime de echipamente și experiență aferente pentru utilizare. De cele mai multe ori oamenii le iau doar sub îndrumarea strânsă a unui medic sau a unui furnizor de îngrijire și, de obicei, trebuie să fie monitorizate pe tot parcursul timpului în care medicamentul este în organism. Există anumite riscuri și probleme de siguranță, dar, atunci când sunt utilizate corespunzător, aceste tipuri de produse farmaceutice obțin în general rezultate bune pentru pacienți în majoritatea situațiilor.
Cum funcționează
Această clasă de medicamente este de obicei oarecum complexă din punct de vedere al producției, deoarece necesită nu numai un element radioactiv viu, ci și un mecanism de livrare țintită. În cele mai multe cazuri, acestea sunt construite în jurul unui izotop radioactiv care poate fi injectat în siguranță în organism, care este apoi asociat cu o moleculă purtătoare pentru a furniza acel izotop ca răspuns la anumite semnale nervoase sau alte semnale din organism.
Odată ce radiofarmaceutice intră în organism și călătoresc către un organ, ele încep să interacționeze cu procesele acelui organ. Radioactivitatea este preluată de camere sau computere și utilizată pentru a mapa procesul. De exemplu, o ecografie poate arăta o imagine a unui organ și poate dezvălui dacă este prezentă o tumoare sau o altă anomalie. Medicina nucleară poate arăta cum funcționează procesul de metabolism al glucozei în organ.
Bazele producției
Un ingredient nuclear popular este un izotop numit tehnețiu (Tc), cel mai ușor element radioactiv cunoscut, care este utilizat într-o varietate de teste nucleare. Taliul-201 este utilizat pentru testele de stres cardiac. Alte componente nucleare comune utilizate includ indiu-111, galiu-67, iod-123, iod-131 și venin-133. Aceste tipuri de medicamente trebuie de obicei făcute în laboratoare specializate, dar porțiunile radioactive care apar de fapt în doze individuale sunt relativ mici. De obicei, este nevoie de un anumit grad de îngrijire și de manipulare specială în timpul transportului sau al expedierii, dar în majoritatea cazurilor acestea nu sunt considerate un pericol.
Ca instrument de diagnosticare
Majoritatea medicinei nucleare implică teste de diagnostic. Atunci când radiofarmaceutice sunt injectate în organism, acestea emit radiații care pot fi urmărite cu camere speciale sau computere. Cantitatea de radiații la care este supus un pacient este aproximativ aceeași cu o radiografie normală, dar informațiile adunate sunt semnificativ diferite. Metodele de diagnostic non-nucleare, cum ar fi razele X și ultrasunetele, arată dimensiunea și forma unui os, organ sau tumoră. Medicina nucleară permite unui profesionist medical să vadă cum funcționează un organ.
Medicamentele pot viza aproape fiecare organ al corpului și sunt frecvente în scanările creierului, scanările osoase, testele de stres cardiac și studiile tiroidiene. Înainte de testare, medicamentul radiofarmaceutic este administrat pacientului pe cale orală, intravenoasă sau prin inhalare. Materialul radioactiv este de scurtă durată și fie se transformă într-o substanță neradioactivă, fie trece rapid prin organism.
În Tratamentele Cancerului
Aceste tipuri de medicamente sunt adesea folosite pentru anumite tratamente pentru cancer, în special atunci când boala este detectată în stadiile sale foarte incipiente. În parte, acest lucru se datorează faptului că radiațiile din aceste medicamente nu dăunează celulelor care cresc într-un ritm normal, dar poate distruge celulele cu creștere rapidă. Când sunt injectate în tumori sau excrescențe, acestea pot ucide celulele dăunătoare fără a perturba mediul înconjurător, de exemplu, iar un compus cunoscut sub numele de iod radioactiv (I-131) a fost în mod tradițional foarte eficient în tratamentul cancerului tiroidian, deoarece poate distruge tiroida. creșteri fără a deteriora nimic altceva în organism. Acesta este un contrast puternic cu tratamentul cu radiații standard, care de obicei afectează toate celulele sănătoase.
În unele cazuri, medicamentele pot fi utilizate și pentru a calma durerea asociată afecțiunilor cronice, cum ar fi cancerul, adesea prin răspuns la semnalele nervoase interne. Un medicament numit Quadramet® este administrat intravenos pentru a calma durerea cauzată de cancerul osos, de exemplu.
Echipament necesar
Unul dintre cele mai mari beneficii ale medicamentelor radioactive este modul în care acestea arată diagnosticienilor și furnizorilor de servicii medicale exact ceea ce se întâmplă în interiorul corpului unui pacient într-un mod foarte țintit, limitat. Două dintre cele mai frecvent utilizate piese de echipamente de imagistică nucleară în acest demers sunt scanările tomografiei cu emisie de pozitroni (PET) și scanările tomografiei computerizate cu emisie de fotoni (SPECT). Scanarea PET folosește camere și computere pentru a construi imagini tridimensionale ale zonei examinate, în timp ce scanarea SPECT creează imagini în secțiune transversală ale unei zone. Scanarea PET emite de obicei raze gamma, în timp ce SPET emite fotoni care se transformă în raze gamma. În ambele cazuri, pacienții sunt de obicei conectați la un aparat și monitorizați îndeaproape pe parcursul tratamentului.
Riscuri și preocupări
Medicamentele din această clasă tind să aibă efecte secundare și reacții adverse mai severe decât majoritatea produselor farmaceutice obișnuite, dar multe dintre acestea merg mână în mână cu natura a ceea ce medicamentul încearcă să facă. Sensibilitatea pielii, numărul scăzut de celule roșii din sânge și oboseala generală sunt unele dintre cele mai frecvente reacții, deși au fost raportate lucruri mai grave, cum ar fi alergiile, în special atunci când sunt administrate intravenos. Umflarea la locul injectării și greața sunt, de asemenea, frecvente. În cele mai multe cazuri, femeile însărcinate sunt descurajate să se supună acestui tip de tratament pentru a evita riscurile pentru copiii lor nenăscuți.