Emfizemul este o boală ireversibilă a plămânilor care face dificilă respirația unei persoane. Emfizemul este o boală progresivă care nu poate fi oprită odată ce s-a dezvoltat. Cu toate acestea, tratamentul poate fi capabil să încetinească progresia bolii; prin urmare, este important ca cei care se confruntă cu simptomele emfizemului să se consulte cu medicii lor cât mai curând posibil.
Unul dintre simptomele timpurii ale emfizemului este scurtarea respirației atunci când desfășurați o activitate fizică. Emfizemul dăunează alveolelor sau pungilor de aer din plămâni. Sacii de aer deteriorați nu sunt capabili să transfere în mod eficient o parte din oxigenul care a fost inhalat în fluxul sanguin, provocând dificultăți de respirație.
Emfizemul reduce, de asemenea, capacitatea plămânilor de a expira complet aerul. Acest lucru limitează cantitatea de aer bogat în oxigen care poate fi inhalat de plămâni. Pe măsură ce boala progresează, nu numai că poate provoca dificultăți de respirație în timpul unei activități fizice, dar poate provoca și dificultăți de respirație în timp ce o persoană este în repaus. Dacă o persoană observă că obosește cu ușurință făcând activități de rutină sau nu poate efectua efort redus sau exerciții moderate din cauza dificultății de respirație, trebuie să-și contacteze imediat medicul.
Pe lângă dificultăți de respirație, respirația șuierătoare este un alt simptom comun al emfizemului. Respirația șuierătoare poate fi auzită în timpul expirării, inhalării sau ambelor. În timp ce respirația șuierătoare este un semn că plămânii ar putea să nu funcționeze corespunzător din cauza altor afecțiuni medicale, respirația șuierătoare asociată emfizemului apare în general în prima parte a expirației.
Un alt simptom comun al emfizemului este tusea persistentă. O persoană cu emfizem poate avea o tuse constantă care poate produce sau nu exces de mucus care trebuie expulzat. O tuse persistentă poate indica și alte afecțiuni respiratorii decât, sau combinate cu emfizemul, cum ar fi bronșita, așa că trebuie consultat un medic dacă tusea nu dispare sau dacă produce constant mucus galben sau verde.
Simptomele emfizemului pot include, de asemenea, senzație de senzație în piept, oboseală, pierderea poftei de mâncare sau a greutății, o nuanță albăstruie a pielii, în special în jurul gurii, confuzie și amețeli. Deși prezența acestor simptome nu înseamnă că o persoană are emfizem, aceste simptome pot fi semne că organismul se confruntă cu dificultăți respiratorii și nu primește suficient oxigen. Dacă oricare dintre aceste simptome persistă, trebuie anunțat un medic.
Se crede că aproximativ trei milioane de oameni din Statele Unite au fost diagnosticați cu boala și că 120,000 de oameni mor din cauza ei în fiecare an. Acest lucru face ca emfizemul să fie a patra cauză de deces în SUA În timp ce ereditatea și vârsta este un factor pentru unii care dezvoltă emfizem, de departe cea mai mare cauză a bolii este fumatul de țigară, pipă sau trabuc.