Osteopenia se referă la o afecțiune în care densitatea osoasă a unei persoane sau densitatea minerală osoasă (DMO) este măsurată sub medie. Aceasta nu este osteoporoză, iar unii oameni au în mod natural un DMO mai scăzut decât alții. Poate fi un indiciu că DMO este în scădere și că rezultatul va fi osteoporoza.
În general, atunci când o persoană are 30 de ani, are cea mai mare măsură posibilă a densității minerale osoase. Dacă la acea vârstă, DMO este deja mai mică decât media, se spune că persoana are osteopenie. Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, și în special pe măsură ce femeile ajung la menopauză, au tendința de a pierde din masa osoasă. Chiar dacă ai o dietă bună, faci sport în mod regulat și nu fumezi, poate apărea osteopenia. Atât ea, cât și osteoporoza sunt parțial determinate de genetică; densitatea masei osoase pare a fi mai mare la anumite populatii. Femeile care sunt slabe, caucaziene sau asiatice, sunt cele mai expuse riscului pentru ambele afectiuni.
De obicei, nu există simptome cauzate de osteopenie, deoarece DMO mai scăzută nu înseamnă că oasele tale sunt suficient de fragile pentru a se rupe. Ceea ce este important este ca femeile să aibă o scanare osoasă pentru a evalua DMO. O scanare poate măsura dacă aveți osteopenie, dar nu vă poate spune rata cu care se pierde masa osoasă. Dacă aveți o DMO mai mică, este posibil să aveți nevoie de scanări anuale pentru a evalua șansele de a dezvolta osteoporoză.
O evaluare a DMO prin scanarea osoasă este o serie rapidă de raze X numită absorptiometrie cu raze X cu energie duală (DEXA). Unii oameni au în schimb scanări osoase cu tomografie axială computerizată (CAT). DEXA este considerat mai precis, iar nivelul de radiație nu este mai riscant decât o radiografie toracică de bază. Procesul DEXA este atât de precis încât poate măsura cu 2% sub valoarea normală a DMO.
Dacă sunteți diagnosticat cu osteopenie, vi se vor oferi informații despre schimbarea dietei pentru a include mai mult calciu, renunțarea la fumat și adăugarea mai multor oportunități de exerciții la stilul dvs. de viață. Dacă o a doua scanare un an mai târziu arată că DMO este în scădere, este posibil să vi se administreze și medicamente. Există mai multe noi pe piață care ajută la încetinirea și chiar poate ajuta la menținerea densității osoase, cum ar fi Boniva®.
O persoană cu osteopenie nu dezvoltă neapărat osteoporoză, dar este adevărat că majoritatea femeilor încep să piardă din masa osoasă după vârsta de 30 de ani. Abținerea de la fumat, evitarea cofeinei, efectuarea regulată de exerciții fizice, incluzând nu numai exerciții aerobice, ci și antrenament de forță, pot ajuta la încetinirea pierderii osoase.
Uneori, osteopenia este rezultatul anumitor afecțiuni. Chimioterapia, utilizată pentru persoanele cu multe forme diferite de cancer, poate provoca o DMO mai scăzută. Dacă luați steroizi pentru afecțiuni precum lupusul, acest lucru poate duce și la o valoare a DMO sub normală. Medicamentele pentru tratamentul convulsiilor și al tulburărilor bipolare, cum ar fi Tegretol®, Dilantin® și Neurontin®, pot reduce masa osoasă. De obicei, nu există nicio modalitate de a evita să luați aceste medicamente atunci când aveți nevoie de ele. Prin urmare, este important să acceptați schimbările în stilul de viață pentru a nu reduce mai mult DMO.