Fuzarioza este o infecție cauzată de specii de mucegai Fusarium. Infecțiile acestor specii de mucegai sunt cel mai frecvent observate la persoanele care sunt imunodeprimate, ceea ce înseamnă că sistemul lor imunitar a fost slăbit într-un fel. Fuzarioza este tratabilă, dar necesită ca infecția să fie diagnosticată rapid. În plus, un tratament de succes necesită ca sistemul imunitar al pacientului să fie întărit într-un fel pentru a preveni reinfecția.
În timp ce în trecut alte specii de mucegai au fost responsabile de infecții oportuniste la persoanele imunodeprimate, speciile de mucegai Fusarium sunt din ce în ce mai frecvente. Motivul principal pentru această schimbare este că tipurile noi și mai eficiente de tratamente cu chimioterapie au dus la un grad mai mare de suprimare a sistemului imunitar la mulți pacienți, lăsând acești oameni mai vulnerabili la infecții. Persoanele cu o afecțiune malignă hematologică, cum ar fi leucemia, și persoanele care au suferit transplant de măduvă osoasă sunt deosebit de expuse riscului, deoarece aceste două grupuri de pacienți tind să fie supuse chimioterapiei foarte imunosupresoare. Fuzarioza poate fi letală în aceste cazuri.
Infecțiile cu speciile de mucegai Fusarium sunt mai frecvente în timpul anotimpurilor calde și ploioase. Acest lucru se datorează faptului că mucegaiul eliberează mai mulți spori în astfel de climate. Cele mai comune metode de infecție sunt prin respirația sporilor sau prin infecție prin rupturi ale pielii.
Persoanele cu fuzarioză au de obicei simptome precum febră mare care nu răspunde la tratamentul cu medicamente antimicrobiene, infecție pulmonară și leziuni ale pielii. Leziunile sunt sensibile la atingere și sunt de obicei localizate în extremitățile corpului. Unul sau mai multe organe pot fi, de asemenea, afectate. Un diagnostic precis necesită adesea o biopsie tisulară pentru a diferenția între Fusarium și alte specii de mucegai.
Fuzarioza este deosebit de periculoasă deoarece speciile de mucegaiuri Fusarium care infectează oamenii sunt capabile să producă toxine fungice cunoscute sub numele de micotoxine. Toxinele produse de aceste specii sunt capabile să suprime și mai mult sistemul imunitar, ajutând astfel să se răspândească infecția. Cu sistemul imunitar suprimat și mai mult, infecția este și mai dificil de tratat eficient.
Un alt factor care crește dificultatea tratamentului este că aceste infecții sunt adesea rezistente la medicamentele antifungice. În prezent, principalele medicamente utilizate pentru tratarea unor astfel de infecții sunt amfotericina-B și un antifungic cu spectru larg numit voriconazol. Datorită problemelor legate de rezistența la medicamente și producția de toxine de către mucegai, acest tratament este de obicei combinat cu medicamente suplimentare pentru a ajuta la stimularea creșterii și activarii de noi celule imunitare. În unele cazuri, țesutul infectat trebuie îndepărtat chirurgical pentru a preveni reinfectarea.