Chancroidul este o infecție bacteriană cu transmitere sexuală care provoacă dezvoltarea ulcerelor dureroase pe sau în apropierea organelor genitale. Bacteria Haemophilus ducreyi responsabilă de infecție este răspândită în regiunile tropicale precum Africa și părți din America de Sud și Asia, dar nu se găsește în mod obișnuit în climatele mai temperate. Simptomele chancroide pot include dezvoltarea uneia sau mai multor leziuni dureroase deschise, sensibilitate la nivelul inghinului și umflarea ganglionilor limfatici locali. Afecțiunea poate provoca disconfort fizic semnificativ și suferință emoțională, dar de obicei poate fi vindecată cu un curs de antibiotice.
O persoană începe de obicei să dezvolte simptome de chancroid la aproximativ o săptămână după expunerea la bacterii. Este neobișnuit ca problemele să apară mai devreme de trei zile sau după două săptămâni. Un bărbat este cel mai probabil să aibă o leziune pe vârful penisului sau foarte aproape de vârful diafizei, deși este posibil ca un ulcer să apară și pe scrot sau lângă rect. Femeile au de obicei leziuni pe interiorul vaginului sau pe buzele exterioare ale labiilor. Leziunile multiple sunt mai frecvente la femei, în timp ce bărbații au de obicei ulcere unice, bine definite.
Un ulcer chancroid începe ca o mică zonă ridicată, ușor decolorată. Micile umflături pot crește rapid în decurs de două până la șase zile, rezultând vezicule roșii pline de puroi. Când veziculele se sparg, ele curg lichid lăptos și sânge și lasă în urmă leziuni deschise crude, foarte sensibile. Poate fi foarte incomod să purtați haine strânse sau să urinați după ce o leziune se deschide. Majoritatea ulcerelor sunt aproape rotunde și măsoară mai puțin de 0.5 inchi (aproximativ 1.25 centimetri) în diametru, deși pot crește până la 2 inci (aproximativ 5 centimetri) în diametru.
Pe lângă apariția fizică a ulcerului, o persoană poate prezenta simptome legate de chancroid. Dacă ganglionii limfatici din zona inghinală se infectează, se pot umfla și deveni sensibili. Ocazional, acumularea de bacterii și puroi într-un ganglion limfatic are ca rezultat un abces dur, asemănător unui nod, care poate fi simțit sub piele. Un abces foarte mare poate ieși prin piele și poate scurge puroi, de asemenea.
Alte simptome de chancroi pot apărea dacă o infecție nu este tratată în stadiile inițiale. Este posibil ca o leziune netratată să lase o cicatrice permanentă pe penis sau pe labii. Dacă un bărbat este necircumcis și dezvoltă un ulcer pe preput, cicatricile pot face foarte dificilă sau imposibilă retragerea corectă a preputului în viitor. Majoritatea oamenilor nu dezvoltă simptome majore și de durată a chancroiului atunci când caută îngrijire de la medici experimentați. Un regim simplu, de două săptămâni, de antibiotice orale și unguente topice calmante, de obicei, elimină complet simptomele chancroiului.