O doula este o femeie care oferă sprijin fizic și emoțional unei femei înainte, în timpul și după naștere. Cuvântul grecesc doula înseamnă „slugă-sclavă” sau „sclavă” și se referă adesea la cea mai importantă slugă femeie dintr-o gospodărie grecească antică, care probabil a ajutat-o pe doamna casei în muncă. O doula nu este menită să înlocuiască sau să înlocuiască un soț sau partener de naștere, ci doar să ofere mamei care naște o sursă suplimentară de sprijin fizic, emoțional și educațional. Doulele de naștere sunt specializate în sprijinul travaliului, în timp ce doulele postpartum sprijină mama, copilul și familia. Doulele de naștere acordă o atenție deosebită nevoilor mamei, pledează pentru ea și folosesc tehnici pentru a ajuta la atenuarea stresului emoțional și fizic al travaliului.
Pe lângă sprijinul emoțional, doulas educă femeile însărcinate cu privire la alimentația adecvată și exercițiile fizice în timpul sarcinii, precum și tehnicile de travaliu și de a face față durerii. Ele o ajută pe mama însărcinată să formuleze un plan de naștere sau un plan despre cum și-ar dori să decurgă travaliul. În timpul travaliului, doula-urile sunt acolo pentru a explica procedurile medicale și pozițiile utile pentru travaliu și naștere, masaj mama pentru a ajuta la gestionarea durerii și încurajează tatăl sau partenerul de naștere în moduri de a sprijini mama.
Tradiția veche a doulei sugerează că asistența ei face ca munca să fie o experiență mai bună pentru cei mai mulți care folosesc serviciile ei. Susținătorii Doula susțin că, în ansamblu, experiența nașterii este mai satisfăcătoare pentru mama natală care alege să folosească o doula. Ei cred că este dovedit că, în general, nașterile asistate cu doula au durate de travaliu mai scurte, cu mai puține complicații și intervenții medicale. Mamele nașteri au mai puțină nevoie de medicamente pentru durere și de spitalizare mai scurte, iar alăptarea are mai mult succes. Doula nu ia decizii medicale și nici nu efectuează sarcini sau examene medicale și nu vor interveni în timpul procesului de naștere.
Folosirea unei doula este o decizie foarte personală. Dacă partenerul tău de naștere nu știe ce să facă în timpul travaliului sau vrei doar pe cineva cu înțelepciune despre procesul de naștere în colțul tău, o doula poate fi o idee bună. Căutați o doula care este certificată de o organizație importantă de doula, cum ar fi Doula International sau Asociația Națională a Asistenților de Naștere.
Puteți angaja o doula în mod privat sau prin spitalul dvs., dacă le angajează. Costul de a închiria o doula variază între 200 și 800 de dolari SUA (USD), deși unii vor face troc sau vor lucra pe o scară variabilă. Există voluntari în majoritatea comunităților care vor lucra pro-bono dacă aveți nevoie. Unele doula oferă asistență gratuită soțiilor militare care se confruntă cu nașterea fără soții lor detașați. După cum știu multe femei care au experimentat-o, nașterea este destul de grea așa cum este – a avea o doula o poate face o experiență mult mai suportabilă și satisfăcătoare.