Un plan de naștere este un document simplu, clar și scurt, care precizează preferințele părinților în așteptare pentru experiența travaliului și a nașterii. Planurile de naștere nu sunt itinerarii detaliate pentru procesul de naștere, deoarece travaliul este imprevizibil și nici nu sunt o listă de dorințe și speranțe; ele constau într-o serie de așteptări, exprimate clar și politicos. Mulți părinți le place să creeze planuri de naștere pentru a face experiența travaliului și a nașterii cât mai confortabilă și plăcută posibil și, de asemenea, pentru a se asigura că dorințele și valorile lor sunt respectate în timpul nașterii.
De obicei, un plan de naștere este creat de viitorii părinți și de membrii cheie ai echipajului lor de sprijin, cum ar fi medici, moașe și doulas. Pentru părinții debutanți, este deosebit de important să obții ajutorul unor persoane cu experiență, deoarece aceste persoane pot ridica întrebări despre situații ipotetice și pot oferi informații despre procesul de naștere. Multe cursuri de naștere oferă, de asemenea, sprijin cu un plan de naștere. Planul de naștere este inclus în fișa medicală a mamei și, de asemenea, adus cu ea la spital, pentru a se asigura că toți cei implicați în procesul travaliului sunt la curent cu preferințele părinților.
Conținutul unui plan de naștere poate fi incredibil de variat, iar cele mai multe cărți și ghiduri scurte despre planurile de naștere includ o listă extinsă de întrebări care sunt menite să ghideze părinții în construirea unui plan de naștere. Cel puțin, un plan de naștere include, de obicei, declarații de preferințe cu privire la condițiile din sala de naștere, cum ar fi lumini slabe și muzică specifică, împreună cu declarații despre îngrijirea pe care mama dorește să o primească pe măsură ce travaliul progresează, variind de la o cerere de nu medicamente pentru durere la o preferință declarată de a ține copilul în cameră după naștere, în loc să-l ducă în altă locație pentru a fi cântărit și curățat.
Un plan bun de naștere include, de asemenea, preferințe declarate cu privire la ce trebuie făcut în cazul unei situații sau complicații neașteptate. Deși toată lumea își dorește o naștere sănătoasă, normală, plăcută, acest lucru nu se întâmplă întotdeauna și ajută să fii pregătit. Prin eliminarea preferințelor exprimate cu privire la nivelul de intervenție dorit, părinții se pot asigura că se simt în control. Planurile de naștere pot include, de asemenea, instrucțiuni specifice despre cine poate fi în cameră, ceea ce poate fi o problemă importantă pentru multe mame aflate în travaliu.
Pe măsură ce părinții elaborează un plan de naștere, acesta ajută la menținerea preferințelor declarate pozitive, mai degrabă decât negative. De exemplu, în loc să spună „Nu vreau medicamente pentru durere în timpul travaliului”, o mamă ar putea spune „Am cercetat opțiuni de gestionare a durerii și aș prefera să nu folosesc medicamente, cu excepția cazului în care le solicit în mod expres”. De asemenea, este important să ne amintim că travaliul nu este niciodată previzibil și că se pot produce abateri de la planul de naștere, dar părinții cu planuri de naștere tind să aibă un sentiment mai mare de control asupra a ceea ce se întâmplă în timpul travaliului și al nașterii, deoarece planul de naștere stabilește reguli de bază despre nivelul de intervenţie implicat într-o naştere.