Edemul pulmonar acut este o afecțiune extrem de gravă care necesită tratament medical imediat. În această stare, sacii de aer din plămâni se umplu cu lichid, iar acest lucru afectează capacitatea plămânilor de a oxigena sângele. În esență, organismul se lipsește rapid de oxigen, ceea ce poate fi fatal atunci când este lăsat netratat. Există multe cauze potențiale ale edemului pulmonar acut, cele primare fiind de obicei o formă de disfuncție cardiacă, în special atac de cord și insuficiență cardiacă congestivă. Alte lucruri pot cauza această afecțiune, inclusiv exercițiile fizice la altitudini mari (HAPE sau edem pulmonar de mare altitudine), expunerea la substanțe chimice toxice care dăunează plămânilor, infecții ale plămânilor, cum ar fi pneumonia, sau funcționarea deficitară a rinichilor.
De obicei, edemul pulmonar acut este numit astfel deoarece apare destul de brusc, deși unii oameni pot prezenta semne de edem pulmonar care este mai gradual. Când apare edem pulmonar acut, există o serie de simptome asociate cu acesta. Acestea pot include tusea cu o scuipă spumoasă care poate fi de culoare roz sau nuanțată de sânge, dificultăți de respirație, senzație de incapacitate de a trage respirația, respirație șuierătoare, transpirație abundentă, anxietate, durere în piept, piele palidă și umedă și o senzație de înec. De asemenea, oamenii vor avea tendința de a se simți mult mai rău dacă se întind și pot intra în panică dacă li se cere să facă acest lucru.
Forma treptată a edemului pulmonar poate fi observată pe o perioadă mai lungă de timp. Poate include dificultăți la exercițiu, dificultăți de a sta întins noaptea și dificultăți de respirație. Retenția de lichide tinde să fie obișnuită și oamenii se pot îngrășa rapid. Gleznele și picioarele pot părea umflate.
Indiferent dacă edemul pulmonar apare rapid sau dacă oamenii suferă de o formă mai graduală, ambele seturi de simptome trebuie luate în serios și necesită asistență medicală imediat. Tipul gradual poate progresa cu ușurință la un tip acut și aceasta nu este o condiție care ar trebui ignorată. Corpul se înfometează după oxigen și acest lucru îi afectează toate sistemele.
Medicii vor tinde să caute imediat cauza atunci când un pacient prezintă edem pulmonar acut, deși, de obicei, primul tratament este administrarea de oxigen. Detectarea problemei de bază tinde să implice o serie de teste care includ analize de sânge, evaluarea inimii pentru probleme cardiace subiacente cu raze X, electrocardiograme (EKG) și ecocardiograme. Poate fi necesară și cateterizarea pentru examinarea plămânilor. Uneori, edemul pulmonar acut are o cauză foarte clară, cum ar fi expunerea la toxine, și este posibil ca aceste teste să nu fie necesare.
Tratamentul afecțiunii trebuie să abordeze nevoia organismului de oxigen și cauzele care stau la baza care rezultă în sacii de aer umpluți cu lichid. Când insuficiența cardiacă creează problema, ar putea fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a crea o funcție mai bună. Pneumonia care provoacă edem pulmonar acut poate necesita tratament cu antibiotice. Oamenii primesc adesea și diuretice care pot crește debitul de lichide și pot avea restricții de lichide pentru câteva zile.
Chiar și cu tratament, uneori edem pulmonar acut este fatal. Acesta poate fi cazul când există leziuni extreme și semnificative ale plămânilor sau ale altor organe. Cu toate acestea, de multe ori această afecțiune poate fi gestionată cu succes dacă tratamentul este întreprins la timp. Cel mai important ca oamenii să-și amintească este că timpul este esențial. Simptomele acestei afecțiuni necesită îngrijire imediată și nu trebuie ignorate niciodată.