Igiena naturală este o mișcare care subliniază importanța vieții naturale cu convingerea că acest tip de viață optimizează sănătatea. Igieniștii naturii cred că, în îngrijirea lor înșiși, oamenii ar trebui să urmeze legile naturii, așa cum trebuie să respecte toate celelalte organisme. Ei cred că organismul este capabil să se vindece singur dacă este prevăzut cu mediul potrivit în care să facă acest lucru.
Precursorul mișcării naturale de igienă a fost mișcarea de igienă, care a început în anii 1800, când unii medici au început să bănuiască că medicamentele și unele dintre procedurile medicale folosite la acea vreme dăunau de fapt pacienților mai mult decât îi ajutau. Acești medici au început să trateze pacienții fără a utiliza medicamente și au susținut că pacienții s-au recuperat mai bine și mai repede fără ele. Mișcarea a scăzut după Războiul Civil, dar și-a recăpătat popularitatea și avântul în anii 1900, când a devenit cunoscută drept igiena naturală.
Herbert Shelton (1895-1985) a fost un susținător timpuriu al mișcării de igienă naturală și a scris peste 40 de cărți pe acest subiect. Shelton a fost un vegan care a dezvoltat ideea de combinare a alimentelor. El credea, în esență, că anumite alimente sunt imposibil de digerat de către organism când sunt consumate împreună, așa că oamenii ar trebui să evite să le mănânce împreună.
Avantajele și dezavantajele igienei naturale depind de perspectiva unei persoane. Un avantaj al igienei naturale este că urmează principiile de bază ale unei bune sănătăți. Unele dintre principiile igienei naturale includ respirarea aerului pur; să dormi mult, să te odihnești și să faci exerciții fizice; să mănânci o dietă adecvată, compusă în principal din alimente crude, organice; și post când cineva este bolnav pentru ca trupul să se vindece. Igienistii naturisti cred ca, atunci cand organismul este bolnav sau are o boala, este in proces de vindecare in sine si va continua sa o faca atata timp cat cineva ii permite sa faca acest lucru fara interferente.
Una dintre cele mai mari controverse despre igiena naturală este punctul său de vedere asupra medicamentelor pentru tratament medical. Igieniștii naturii cred în general că drogurile sunt otrăvire și fac oamenilor mai mult rău decât bine. Acestea variază de la medicamente fără prescripție medicală pentru răceală până la tratamente pentru cancer. Susținătorii igienei naturale evită în general imunizările, considerând că vaccinurile în cele din urmă fac organismul mai slab și mai puțin capabil să se vindece singur. Mulți medici ar fi în dezacord și chiar ar postula că este o poziție periculoasă, argumentând că imunizările sunt necesare pentru a proteja oamenii de boli și că medicamentele și procedurile medicale sunt modalități valoroase și eficiente de a trata pacienții.
Igiena naturală este un stil de viață care se concentrează asupra întregului corp. Premisa este că, dacă oamenii permit legilor naturii să lucreze în organism, corpul își poate menține sănătatea optimă. În timp ce mulți oameni adoptă porțiuni din stilul de viață, un adevărat igienist natural respectă strict toate liniile directoare ale mișcării.