Iodul este un element chimic care se găsește în mod natural în sol. Joacă un rol major în rolul funcționării tiroidei, o glandă care ajută la controlul unei varietăți de funcții ale corpului, cum ar fi metabolizarea nutrienților din alimente în energie utilizabilă, precum și ghidarea organismului prin diferitele stadii de dezvoltare. În general, iodul își face drum în organism prin consumul de alimente care conțin iod; cu toate acestea, elementul poate fi vândut și sub formă de suplimente lichide sau de pastile. Deși deficitul de iod tinde să fie mai frecvent de îngrijorare, deoarece poate afecta funcționarea tiroidei, otrăvirea cu iod poate fi, de asemenea, potențial periculoasă și poate provoca simptome și complicații severe. Intoxicația cu iod poate fi cauzată de consumul de alimente cu o cantitate în exces de element sau de supradozajul cu suplimente de iod.
Unele dintre cele mai comune simptome ale intoxicației cu iod apar, în general, în gură. O persoană poate observa mai întâi un gust ciudat, metalic, în gură. Ca urmare a otrăvirii se pot dezvolta și dureri în gură și gât, de la arsuri ușoare până la severe.
Alte simptome ale intoxicației cu iod pot varia în funcție de gravitatea incidentului. În stadiile inițiale, o persoană poate prezenta greață. În cazuri mai severe de otrăvire, pot apărea vărsături incontrolabile și diaree. Otrăvirea poate provoca, de asemenea, tuse, febră, sete și dureri de stomac. Deși aceste simptome sunt în general considerate comune, ele pot fi totuși periculoase dacă apar cu alte afecțiuni, mai potențial fatale.
Deși moartea tinde să fie considerată relativ rară în intoxicația cu iod, afecțiunea poate deveni gravă și pune viața în pericol. Unul dintre cele mai grave simptome sunt convulsiile. Dacă o persoană începe să aibă convulsii și își pierde cunoștința, vărsăturile pot deveni extrem de periculoase, deoarece ar putea prezenta un pericol de sufocare, mai ales dacă persoana este singură atunci când apare. Alte simptome grave care pot apărea includ dificultăți de respirație, șoc, incapacitatea de a urina și delir.
Dacă se suspectează otrăvirea cu iod, se recomandă de obicei să solicitați asistență medicală imediată. De obicei, un medic va evalua pacientul pentru a se asigura că semnele sale vitale sunt sănătoase și apoi poate furniza oxigen pacientului dacă acesta are dificultăți de respirație. Pentru a elimina excesul de iod din sistem, un medic poate introduce un tub în stomacul pacientului prin nas sau gură și poate administra intravenos fluide în stomac pentru a elimina otrava din organism. Recuperarea poate varia în funcție de severitatea intoxicației și de cât de repede a fost primită asistența medicală, dar moartea sau complicațiile permanente nu tind să apară după incidentul otrăvirii.