Botulismul infantil este o boală care pune viața în pericol pentru sugari. Este cauzată de creșterea unei bacterii otrăvitoare, cunoscută sub numele de botulism clostridium, în tractul gastrointestinal al bebelușilor. Există diferite tipuri de botulism. În afară de botulismul infantil, există și botulismul plăgii, care apare dacă bacteria intră într-o rană deschisă și se răspândește. Un alt tip este cunoscut sub numele de botulism alimentar, care se găsește cel mai adesea în alimentele conservate.
Aceasta este o afecțiune oarecum rară, dar totuși toxică sub toate formele. Dintre multele tipuri de această boală bacteriană, botulismul infantil poate fi cel mai problematic, deoarece bebelușii au un sistem imunitar slab. În general, sursa acestei boli, botulismul clostridium, se găsește în miere, siropul de porumb și sol. Adesea, bebelușii cu botulism au produse digerate care conțin miere sau sirop de porumb. În plus, este posibil să fi fost expuși la sol cu elemente de botulism clostridium.
Constipația este în general unul dintre primele simptome ale botulismului infantil. Mulți bebeluși vor părea leneși și nu vor avea un nivel normal de energie. Sugarii pot prezenta semne de slăbiciune, care pot include strigăte slabe. O pierdere a apetitului poate fi evidentă, deoarece copilul poate refuza să mănânce sau să alăpteze. Dificultăți de respirație, incapacitatea de a susține capul și paralizia sunt unele dintre cele mai severe simptome ale acestei afecțiuni.
Bebelușii care prezintă oricare dintre aceste simptome ar trebui să li se acorde asistență medicală cât mai curând posibil. De obicei, un copil suspectat de botulism infantil va fi supus unei varietăți de teste. Odată disponibilă, se poate obține o probă de scaun pentru a verifica prezența botulismului clostridium. Sugarii care prezintă semne de leziuni neurologice sau musculare, cum ar fi incapacitatea de a susține capul sau paralizia, vor fi supuși de obicei teste de diagnostic orientate către aceste zone. Părintele poate fi, de asemenea, întrebat despre alimentația copilului, în special, acesta poate fi chestionat despre consumul de produse care conțin sirop de porumb sau miere.
Tratamentul pentru botulismul infantil poate varia în funcție de severitatea simptomelor. Bebelușii cu dificultăți de respirație vor primi un anumit tip de asistență la respirație; sugarii care nu pot să mănânce singuri li se administrează de obicei lichide intravenoase și nutriție până când starea se îmbunătățește. Această afecțiune este o urgență medicală și este important să obțineți ajutor pentru sugar cât mai curând posibil. Pentru prevenire, alimentele care conțin miere și sirop de porumb nu trebuie administrate sugarilor. Când tratamentul este primit cu promptitudine, majoritatea bebelușilor se pot recupera complet din această afecțiune.