Febra insulară, cunoscută din punct de vedere medical sub numele de tifos, este o boală gravă transmisă oamenilor prin mușcături de căpușe, acarieni sau chigger. Denumirea „Febra insulară” provine cel mai probabil de la faptul că majoritatea insectelor infectate tind să trăiască în zone nisipoase. Fără tratament, care este o cură de antibiotice, rata mortalității prin febra insulară poate ajunge la 30%.
Febra insulară este oarecum o denumire greșită. În timp ce oamenii de pe insulele din Oceanul Pacific pot fi vulnerabili, este, de asemenea, posibil să se contracteze tifos de machiță pe continentul multor țări din Asia de Sud-Est. Poate fi contractat și în țările din Pacificul de Nord-Vest precum Pakistan, Australia sau Coreea.
Simptomele timpurii ale febrei insulei încep să apară oriunde la 6-14 zile după mușcătura unei insecte infectate. Simptomele includ o febră extrem de mare, adesea între 104-105° F. (40-40.55° C.). Febra tinde să fie însoțită de o durere de cap severă. Umflarea ganglionilor limfatici este frecvent prezentă la aproximativ o săptămână de la boală. De asemenea, se poate dezvolta o erupție cutanată pe trunchiul corpului până la sfârșitul primei săptămâni de boală. În cazuri rare, febra insulară poate afecta și sistemul nervos central și poate provoca confuzie, dificultăți de vorbire sau probleme de auz.
Diagnosticul febrei insulare tinde să se facă prin observarea simptomelor și, de asemenea, prin test de sânge, care va confirma agenții patogeni care cauzează boala. Deoarece există mai multe boli, numite flavovirusuri, care sunt similare cu febra insulei, diagnosticul le va exclude. Odată pus diagnosticul, tratamentul este relativ simplu.
În cele mai multe cazuri, febra insulară este tratată cu antibiotice tetraciclină sau cloramfenicol. La copii însă, utilizarea tetraciclinei este contraindicată deoarece provoacă colorarea permanentă a dinților. Tratamentul adecvat pentru copiii cu febră Island tinde să fie doxiciclina. Ciproflaxacina poate fi luată în considerare pentru adulți sau copii, dar acest antibiotic are o rată mare de efecte secundare și tinde să fie utilizat ca antibiotic de ultimă instanță.
Febra insulară tinde să se rezolve înainte de încheierea tratamentului cu antibiotice, care durează de obicei două săptămâni. Cu toate acestea, a te simți mai bine nu înseamnă că ar trebui să încetezi să luați antibiotice. Neterminarea unui curs de antibiotice poate provoca reapariția unei tulpini rezistente la antibiotice a febrei Island.
În cazuri rare, pacienții pot avea nevoie de antibiotice și lichide intravenoase dacă boala nu a fost tratată. Deoarece febra este atât de mare și apare frecvent în climatele foarte calde, deshidratarea este o preocupare deosebită și poate complica cursul febrei insulei. Odihna și bea multe lichide pot ajuta la prevenirea complicațiilor.
Nu există vaccin pentru febra insulei, dar se poate reduce riscul de a contracta aceasta în zonele de risc purtând cămăși cu mâneci lungi și pantaloni lungi. Utilizarea de insecte repellente care conțin DEET poate reduce, de asemenea, riscul de mușcătură. Chiar și cu aceste intervenții, este posibil să faceți febra insulară, așa că nu există o modalitate unică de a preveni complet boala. Accentul pentru moment este mai degrabă pe vindecare decât pe prevenire.