Disfazia este o tulburare de limbaj caracterizată prin dificultăți de vorbire și/sau dificultăți de înțelegere a vorbirii vorbite. Persoanele cu disfazie pot să nu poată vorbi în propoziții coerente, pot lupta pentru cuvintele potrivite de folosit, pot introduce cuvinte care nu au sens în propozițiile lor sau pot avea dificultăți în înțelegerea vorbirii vorbite a altcuiva. Pentru pacienti, disfazia poate fi extrem de frustranta, deoarece capacitatea de a comunica este limitata de dificultatile de limbaj ale pacientului. Această afecțiune poate fi, de asemenea, frustrantă pentru îngrijitorii și membrii familiei, mai ales dacă pacientul are dificultăți în înțelegerea și pentru a urma instrucțiunile.
Unii oameni preferă termenul „afazie” pentru tulburările de vorbire care implică pierderea vorbirii. Alții pot folosi „disfazie” pentru a se referi în primul rând la formele ușoare de afazie. Indiferent de termenul folosit, afecțiunea este cauzată de leziuni ale creierului și este o formă de tulburare dobândită a limbajului. Daunele pot fi rezultatul unei traume la nivelul creierului sau rezultatul unei boli neurologice degenerative. Unele motive pentru care cineva să dezvolte tulburarea includ: o leziune cerebrală traumatică rezultată dintr-un accident de mașină, Alzheimer, demență, accident vascular cerebral, epilepsie și boala Parkinson.
De fapt, simptomele disfazice pot fi un semn de avertizare că cineva a suferit traume la nivelul creierului care trebuie tratate de un medic. Victimele de accident vascular cerebral, de exemplu, pot începe să aibă dificultăți în a vorbi înainte ca alte simptome să apară, rostind propoziții fără sens, inserând cuvinte în propoziții sau inventând cuvinte. Semnele tulburării după un accident, cum ar fi o cădere de pe o bicicletă sau o lovitură în cap în timp ce faceți sport, sunt un indicator că o călătorie la medic este necesară, de preferință imediată.
Afazia și disfazia sunt împărțite într-un număr de tipuri diferite, în funcție de simptome. Pot fi implicate diferite zone ale creierului, provocând o varietate de probleme. În unele cazuri, poate fi posibil să se ajute pacientul să se recupereze după această tulburare prin terapie logopedică și tratamentul cauzei care stau la baza tulburării de limbaj. În alte cazuri, ca și în cazul bolilor degenerative ale creierului, dificultățile de limbaj se vor agrava progresiv.
Când interacționează cu cineva care are disfazie, oamenii ar trebui să fie conștienți de faptul că uneori pacientul știe exact ce vrea să spună și poate auzi clar cuvintele propoziției corecte în mintea sa. Când apare salata de cuvinte, pacientul poate fi la fel de surprins ca toți ceilalți, iar unii pacienți ar putea să nu realizeze de fapt că ceea ce spun ei nu are sens. După cum s-ar putea imagina, acest lucru poate fi extrem de frustrant și poate duce la depresie și probleme de comportament pe măsură ce pacientul se luptă cu incapacitatea de a comunica.