Gangrena apare adesea atunci când alimentarea cu sânge a unei părți a corpului a fost întreruptă, ducând la moartea țesutului. Simptomele gangrenei diferă în funcție de tip, cele două tipuri principale fiind cangrena umedă și uscată. În cangrena uscată, o zonă a corpului devine rece, amorțită și roșie, în cele din urmă zbârnind și devenind negru la culoare. În cazurile de cangrenă umedă, zona este umflată, dureroasă și neagră, rezultând, de obicei, exsudat care miroase neplăcut. Există, de asemenea, un anumit tip de gangrenă umedă, numită gangrenă gazoasă, în care o rană infectată este umflată, dureroasă și produce scurgeri sângeroase, ducând adesea la febră și bătăi neregulate ale inimii.
Cele mai multe cazuri de cangrenă uscată sunt cauzate de fluxul insuficient de sânge prin artere, de obicei din cauza diabetului zaharat, colesterolului crescut sau fumatului. În mod obișnuit, simptomele de cangrenă de acest tip încep cu senzația de amorțire a zonei și de frig, de obicei de culoare roșie. În timp, zona devine maro, rezultând în cele din urmă o culoare neagră și un aspect zbârcit. Cangrena uscată progresează de obicei lent, așa că cunoașterea simptomelor de gangrenă de acest tip poate ajuta pacienții să obțină tratament cât mai curând posibil. Principala metodă de tratament este restabilirea fluxului sanguin adecvat la locul afectat.
Cangrena umedă se formează de obicei dintr-o rană infectată, deoarece umflarea cauzată de infecție poate opri fluxul sanguin. Această apariție poate permite bacteriilor să înceapă să invadeze mușchii, crescând în timp. Cele mai multe dintre simptomele de gangrenă de acest tip sunt tipice oricărei infecții, cum ar fi umflarea și degradarea, scurgerea, un miros neplăcut și durerea extremă la locul afectat. Pacientul poate face, de asemenea, febră, iar locul devine de obicei negru, sperăm că avertizează pacientul că există o problemă care merită îngrijire medicală. Tratamentul tipic al gangrenei umede este îndepărtarea țesutului mort, precum și antibioticele administrate intravenos.
Gangrena gazoasă este un subset al cangrenei umede și este de obicei cauzată de creșterea unui tip de bacterii care prosperă numai atunci când nu există oxigen. Se numește Clostridia și acest tip de bacterii este cunoscut pentru producerea de gaze otrăvitoare în rană. Cele mai frecvente simptome ale gangrenei cauzate de această bacterie includ umflarea, scurgerile sângeroase și durerea extremă. Pacienții dezvoltă adesea și febră, precum și ritm cardiac rapid și respirație grea. Gangrena gazoasă trebuie tratată rapid înainte ca toxinele să provoace leziuni ale organelor interne, iar tratamentul este de obicei același cu metodele utilizate pentru gangrena umedă generală.