Simptomele esofagitei herpetice ale infecției virale pot include frisoane, înghițire dureroasă, dificultăți la înghițire și ulcere la nivelul esofagului și gurii. Pierderea în greutate, inflamația esofagiană, febra și durerile articulare pot fi, de asemenea, simptome. Esofagita herpetică este cauzată de virusul herpes simplex și de obicei nu necesită tratament medical la pacienții cu sistem imunitar normal.
Persoanele cu un sistem imunitar slab sau suprimat au mai multe șanse de a contracta un caz sever de esofagită care poate fi frustrant de tratat. Persoanele care sunt diagnosticate cu diabet, leucemie, limfom sau sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA) au tendința de a avea mai multe șanse de a suferi un focar. De asemenea, cei care sunt sub tratament de chimioterapie sau care au avut recent un transplant de organe pot fi și mai susceptibili la esofagită herpetică.
Ulcerele la nivelul esofagului sunt simptomul principal al esofagitei herpetice. Esofagul se poate inflama ca urmare a prezenței rănilor. Aceste mici răni și inflamația ulterioară fac ca pacienții să fie dificil și dureros de înghițit. În cazurile severe, pacienții pot experimenta pierderea în greutate, deoarece devine prea dureros să mănânci mese normale.
Ulcerele bucale și buzelor, cunoscute și sub denumirea de afte, herpes labial sau vezicule febrile, pot fi prezente și la pacienții cu esofagită. Aceste ulcere sunt răni dureroase deschise care pot face dificilă mâncarea și băutura. De obicei, ulcerele se auto-rezolvă în șapte până la 10 zile la pacienții cu sistem imunitar normal.
Febra este un alt simptom comun al esofagitei herpetice. Organismul răspunde la infecția virală prin ridicarea temperaturii centrale peste limitele normale. Prin ridicarea temperaturii centrale peste normal, organismul încearcă să neutralizeze infecția.
Pe măsură ce temperatura corpului unui pacient crește, acesta poate să simtă frig și să experimenteze frisoane. Acest sentiment dispare de obicei odată ce corpul atinge noua temperatură centrală. Prin urmare, mulți oameni cu esofagită herpetică vor suferi atât de febră, cât și de frisoane.
Majoritatea oamenilor nu vor avea nevoie de tratament medical pentru esofagită. Persoanele cu sistem imunitar normal își revin de obicei în trei până la cinci zile. Pacienții cu sistem imunitar slab sau suprimat pot necesita un curs de medicamente antivirale pentru a controla infecția. Cazurile severe pot duce la perforații la nivelul esofagului, care necesită un tratament medical mai avansat.
Virusul herpes simplex provoacă în general ulcere sau răni în zona genitală, în interiorul gurii sau pe buze. Acest virus comun poate fi transmis prin saliva infectată și rămâne latent în organism după ce infecția inițială s-a rezolvat. Ca urmare, multe persoane infectate cu herpes simplex vor suferi recurențe ale simptomelor atunci când virusul se reactivează. Focarele pot fi declanșate de stres, boli acute, anumite medicamente, febră, exces de lumină solară și apariția menstruației la femei.