Un test de imunosorbție legat de enzime, sau test ELISA, este un tip de test de diagnostic medical utilizat pentru a detecta dacă un anumit anticorp sau antigen este prezent la un pacient. Poate fi util pentru o serie de scopuri diferite legate de imunologie, cum ar fi testarea bolilor și testarea virusului. De exemplu, un test ELISA HIV poate fi administrat pentru a determina dacă un pacient a fost infectat cu anticorpi HIV. În plus, testele ELISA sunt uneori folosite și în testarea consumului ilegal de droguri. Un test ELISA poate ajuta, de asemenea, la detectarea reacțiilor alergice la produsele alimentare precum nucile sau lactatele.
În timpul unei proceduri ELISA, un furnizor de servicii medicale colectează de obicei o probă de sânge de la un pacient. Acest lucru se face de obicei prin introducerea unui ac într-o venă de pe dosul mâinii pacientului sau în zona interioară a cotului pacientului. Alternativ, un test ELISA poate permite o probă de urină. În orice caz, proba de testare colectată este plasată într-o eprubetă sau pe o lamă sau o bandă de testare. Furnizorul de servicii medicale trimite apoi proba la un laborator pentru analiză.
La laborator, tehnicienii vor determina dacă anticorpul sau antigenul vizat este prezent în proba de testat. Dacă un pacient are o anumită boală sau afecțiune, proba sa va conține anticorpi pentru acea boală sau afecțiune. Acești anticorpi se vor prinde de antigeni, care sunt utilizați ca agenți de legare în majoritatea testelor ELISA.
Tehnicianul de laborator va curăța proba de testare folosind o soluție specială de testare care spăla totul, cu excepția antigenelor sau a anticorpilor care se agață de antigene. Apoi, tehnicianul de laborator aplică o soluție de enzimă pe proba de testat. Dacă proba își schimbă culorile sau oferă alte indicații, anticorpul țintă sau antigenul este prezent în proba de testat și pacientul va testa pozitiv afecțiunea.
În general, un test ELISA este considerat de încredere în comunitatea imunologică. Este posibil, totuși, ca un pacient care nu are de fapt infecția vizată să experimenteze un fenomen cunoscut ca fals pozitiv. Un fals pozitiv apare atunci când un pacient care nu este infectat cu anticorpii țintă dă un rezultat pozitiv în timpul testului ELISA.
Fals pozitive pot apărea din mai multe motive. De exemplu, dacă o probă devine contaminată sau schimbată din neatenție în laborator, poate rezulta un fals pozitiv. Pacienții cu hemofilie sau hemodializă sau pacienții alcoolici cu hepatită sunt, de asemenea, mai susceptibili de a prezenta rezultate fals pozitive. Consumatorii de droguri injectabile și femeile care au avut sarcini multiple pot avea, de asemenea, mai multe șanse să realizeze rezultate false pozitive.